刘表猛然起身，带翻的茶盏在檀木案上泼出深色水痕：“子纲先生，此话当真？！”蔡瑁和蒯越也是愕然，三人目光如炬，死死钉在张纮身上。

张纮不慌不忙展开泛黄密信，信尾朱红印泥赫然是天子玺纹。他指尖划过墨迹斑驳的字句，语调沉稳如渊：“自孙策与马超占据江东，世家田产被夺、商路受阻，我等忍辱负重久矣。”说着突然冷笑一声，眼中闪过寒芒，“幸而天子圣明，先设计诛杀马超，如今更盼我等再除孙策！”

蔡瑁粗声大笑，震得房梁上的积尘簌簌落下：“原来那江东小儿早已成过街老鼠！刘使君，这可是天赐良机！”

蒯越却眯起眼睛，折扇轻点密信：“张先生既手握天子密诏，为何要与我荆州合作？”

“蒯先生果然心思缜密。”张纮躬身一礼，袖中滑出一卷泛黄舆图，“孙策此番西征，虽扬言为马超报仇，实则想借道吞并荆襄。我等虽有内应，却忌惮其麾下十万精兵。唯有明公屯兵江夏，扼住长江天险……”他的指尖重重戳在地图上的赤壁要塞，“届时里应外合，必能将孙策困死在荆襄之地！”

刘表抚着胡须的手微微发颤，眼中贪欲渐起：“若能除掉孙策，江东之地……”

“明公但取沃土，我等世家只求重掌江东商政。”张纮再次呈上密信，“天子早有旨意，又是奉旨行事，届时明公取下些许地盘，想来天子也不会计较，我等亦能得偿所愿。如此，岂不美哉？”

书房内寂静无声，唯有香炉中青烟袅袅。刘表盯着密信上的玉玺印，喉结上下滚动；蔡瑁手掌青筋暴起；蒯越则盯着舆图上的红点，若有所思。良久，刘表猛地拍案：“好！就依先生所言！”

蒯越轻叩书简，在掌心敲出顿挫的节奏："子纲先生既有如此妙计，定有安排，不妨说出来，我等一起参详。"他半阖的眸中闪过冷芒，案上的竹简在烛火下投出森然暗影。

张纮整了整衣袍，指尖划过案上的荆州舆图："明公只需大方借道，引孙策入瓮。"他的指甲重重戳在江夏与樊城交界之处，"待其从夏口登陆，便放他深入腹地。只需让黄祖将军在两军阵前，对马超将军的英名多有轻蔑侮辱之词。"嘴角勾起一抹阴笑，"那孙策最重情义，岂容旁人辱没恩公？"

蔡瑁拍腿大笑："好！那黄祖脾气火爆，骂起人来定能把孙策激得暴跳如雷！"

"正是！"张纮眼中闪过狠厉，"黄祖佯装挑衅后便诈败而逃，以孙策的性子必率军追赶。届时..."他突然压低声音，"吕蒙、吕岱、薛综皆是我世家子弟，早与我等约定——"枯瘦的手指在空中划出致命弧线，"待孙策孤军深入，明公只需在险要处设下伏兵..."

蒯越折扇轻摇，突然打断："若孙策察觉有异，折返夏口呢？"

"他不会。"张纮冷笑，“孙策为了给马超复仇的虚名，更何况，他又自诩勇猛，而黄祖是他的手下败将，言语间又对马超不敬，孙策怎能容忍？定会穷追不舍。"他将手重重拍在案上，"待他踏入埋伏圈，便是江东猛虎折爪之时！"

刘表抚须颔首，眼中闪烁着贪婪的光："好！就依先生之计！"

张纮突然拧紧眉头，指尖无意识摩挲着案上密信边缘："明公，还有一事需早做筹谋。"

刘表摩挲着胡须的手顿住："何事？"