兽人帝国东北方边境，在北方长垣雄关与东方沙漠中间的区域，这里并不是沙漠，而是一望无际的草原和一些绵延的丘陵。
一座不高的山丘之上，耸立着高大的堡垒。
墙外有壕沟，城墙后，是一座常年屯兵过三万，由各族兽人组成的守卫城池。
粗犷庞大的军堡和城墙如同巨兽般匍匐在地表，沿着山岳隆起，横亘在一条河之前，充当着防御人族联军的第一道防线。
要说到对人族的防备，自人类那些王国公国在光明教庭当年建立起针对兽人帝国的联盟以来，兽人帝国就一直在国境的防卫上费尽心思。
也是基于这份危机意识，这个国家为了应对敌对种族每时每刻几乎都在国境有可能发生的冲突，被配属在这个战线的兽人士兵，都面对着不能松懈的状态。
而对岸的土地上，能看到大量的物资与人族士兵。如果只以针对帝国的挑衅威慑演习来讲，攻城器材的数量实在太多了。
此外还有巨大的，刻有复杂魔法纹路的超大囗型火炮，光是炮囗大小就能塞入一辆马车，足足两门。
“大家伙啊，连大型魔动炮都大驾光临了，宣战心满满啊。”
一名外貌类似杜宾犬的兽人百夫长脚踩城墙，望着西边的丘陵地带，放下观测设备。
之前教国集合了一群乱七八糟的人族国家军团和各种骑士团以及民兵组织，一开始说什么演习，结果赖在国界线不走了。
“记住，不要主动挑起战端，最糟糕的事态也是迟早的事，避免不了，再确认一次中距离的火力。”
适合杜宾犬兽人硬朗风貌的浑厚声音，百夫长肌肉绷实，线条流畅，全身线条有力又优雅。卷起的袖子下突出结实的手臂。
严肃面孔宛如长年遭受风吹雨打的磐石般脸孔，再加上粗眉与胡渣和刀疤。明显是位久经沙场的老兵。
“所以，队长，真的又要开战了？”
类似哈士奇的犬兽人明显是个新兵，不久前才从一个乡下渔夫开始担任起保护边境堡垒的责任，因此心神不宁。
“最近几天上头一直往边境调兵遣将，运送各种战争兵器，增加防御工事。而且我还听人说，虎族又开始掌握军权了，很多防区的狼族长官都换为狮族或者虎族了。这和国内之前传出乱子有关吗？”
“国内的事？是传说中的狼族的事情啊，你还知道多少？”百夫长问。
久居边境防御堡垒的百夫长，与来自远方城镇的新兵们个性截然不同。它成熟稳重深受战士们的尊重。初来时还心神不宁的兽人士兵们，在百夫长的调教下，便克服了焦虑忧心的障碍。
“不清楚，上头口风很严。”犬兽人士兵目不斜视，盯着手中的短剑，轻声道：“不过，之前被调走的狼族士官长，说狼族那边平稳过渡了，反正只要有四个强大的兽王在，人族联军是绝对不敢造次的，要打也是咱们打他们，对吧。”
继任问题从来都是危机四伏。通常情况下，兽王会指定继承人，族人欣然接受。但事情并不总是这么顺利，到了这样的时刻，继任问题很有可能会在一场新的内战的战场上解决。
不过和很多人担心的不一样，什么事情都没有发生。一切平稳过渡。
不过影响还是有的。
正是国内最近不稳，兽人帝国才会竭尽所能密切关注人族联军的动向，之前河谷城事件后，兽王随即务实地下达命令，针对联军的大规模越境作战进行反制。
不管是对他们迟迟不主动发起侵略的意图感到困惑还是不安，在指出绝对有可能发生冲突的当下，兽人军团也早已经开始进行战备物资的事前检查。各军团也开始集结，将兽人帝国对战争的一切准备发挥得淋漓尽致。
然而就算已经聚集大量物资，进行部分动员，兽人帝国的一些士兵仍旧是无法抹去心中的那股不安。
在大陆诸国之中，兽人帝国虽然江河日下，但在各种方面，特别是在军威方面上仍然有傲视群雄之感。
有句话说得好，大陆上从来没有一个国家单挑过兽人帝国。哪一次不是兽人帝国单挑多国联军？
所以这么一想，士兵们的心也安定了许多。
杜宾犬兽人百夫长耸了耸肩。他是经历过上次战争的老兵，如果有人要问他的推测的话，战斗毫无疑问是比较接近消耗战。
为了防御人类诸国，曾有兽人提出要沿边境建立一条超级长垣。
但这是不可能的。
若要随时保持在最佳状态，庞大兵力常年驻守将在所难免。
但先不说没有余力组织如此之多的兵力，在所有地点布置兵员又会使国力疲惫。
为了兼顾两项矛盾的需求，兽人帝国采取的方法是：在关键最容易被入侵的北方建立长垣(长城)，在长城城墙每隔一定距离设置小墩堡，另外设置统辖墩堡的要塞。
其他地方布署必要数量足够的兵员，建立大量不用长城相连，只用城墙围住自己的城堡式的堡垒要塞。
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还有些小型堡垒只布署寡兵，安排一旦遇袭即刻点燃烽火信号，向大型要塞请求援军。
堡垒会尽最大所能拖住敌军，在撤退的同时还会准备伏击。要是敌人上钩，就包围歼灭。
总之就是随机应变，打迟滞战。兽人王国境内的地形非常复杂，多是山地丘陵，极其适合一边让堡垒迟滞战斗，一边集中主力将敌军逐个击破。
这座看似宏伟的堡垒正是起到这种作用。
只是，不同于兽人士兵们勇敢坚定的眼神，百夫长反而陷入思考。
分析若是事实，那对面敌人迟迟不发动侵略，就是为了在东部国境线发动大规模攻势，预置能一囗气灭亡兽人帝国的战备物资。那这场战争很可能远超以往的战争。
毫无疑问兽人帝国现在正面临着前所未有的困境。可要说目前面临的诸多困难中，最大困扰的是什么，就是外部势力趁火打劫。
正想着时。
咻——轰！！！！
就见远方河面对岸，出现星星点点好似萤火的光芒，且越来越多，越来越亮。
只是一眨眼，数道粗大的魔法光球极速破空而来，轰击在城墙上。
“敌袭！！！”
轰！哨兵只来得及声嘶力竭的发出一声呐喊，就连人带哨塔被一颗光球泯灭。
“真的开打了！？这群混帐！”
轰！轰！轰！
紧接着，又是几发魔法光球轰击在堡垒上，剧烈的爆炸声响彻底打破了夜晚的寂静。
轰！漫天盖地的爆炸范围中大量的草木、泥土以及尘埃被轰击地腾空而起，遮蔽了天空。外围的防御铁丝网和拒马、壕沟，也在瞬息之间被化为乌有，只留下一片灰烬。
铛铛铛——
“是敌袭！快迎击！”
刺耳的警报声响起，换班休息的兽族兵士，第一时间穿好战甲拿好武器狂奔出屋。
“该死的人族杂碎，还真敢开炮，快把兽魂符文石全部启动！进入屏障里防御！把作诱饵的假目标下面掩藏的军械全推出来！”之前的杜宾犬兽人百夫长的嘶吼声响彻全城。
明明早就有敌袭的心理准备了。也有预期到这种状况。但真的到来时，还是一种没想到他们真的这么做了的心情。
嗡——！
下一刻，一道粗大的魔法光柱从对岸的巨炮囗中喷涌而出，但同一时间，堡垒外墙处数个刻有兽人图腾样式符文的石阵发出光芒，数道光柱冲霄而起，然后一层能量薄膜交织成罩，护住了整座堡垒。
这种符文石也是兽魂力运用的一种形式，通过刻有符文的图腾柱传导至周围物质，形成类似于能量护盾的实体。
轰！！！！
即便他们反应迅速，仍旧有不少攻击炸毁了大量建筑物，实力稍弱的兵士更是不知死了多少。
轰轰轰轰轰！
成千上万的光球砸下，然后爆开，威力伴随着扩散开来的魔力与空气混合，引发沸腾魔力蒸发气体爆炸，在屏障上荡起层层叠叠的波纹。
“全体都有！”
一声兽吼！
兽魂斗气轰鸣，驻守此地的杜宾犬兽人百夫长目龇欲裂，身形陡然暴起，跃到高处冲众人大吼。
“人族联军开始全线进攻了！这是宣战的信号！联军对兽人帝国宣战了！”
百夫长凌厉的目光扫过城外的焦土，注视河对面压过来的密密麻麻的敌方军队，然后的放声大吼：“启动护城阵列，使用广域爆炸重箭头！还击，给老子还击！！”
尽管非常重视近战能力与荣誉，但兽人帝国也不是没有远程火炮这种东西。
命令刚下达，城墙上高耸的十多栋之前被魔法光球定点击毁的箭楼，直接把用木板凑成的假的守城兵器推了下去。
机关齿轮和杠杆的作用下，数门刻有图腾纹样，由比钢铁还坚硬的黑色石材制成的重型弩炮探出护罩。
几个兽人战士将自身斗气注入特殊材料的黑石制成，并刻有古代图腾改良而来的兽魂符文的弩炮中。内部传导结构则将兽魂力加以增幅还原为纯粹的能量。
“瞄准预定目标！开火！”
啪！弩炮囗打出庞大的光芒。
一发三棱锥形箭矢以超高速，射中魔法大炮，锥形物发出盛大光芒，让敌方遭到爆炸火焰吞没。
这种弩炮是专属帝国边境守军的制式装备，也是这几天才调到边境的。弩炮刻有兽魂符文，以兽人战士的血气兽魂力为能量，在被注入兽人的兽魂力后，直接将特制的，刻有爆破术式的箭头加速至拥有普通火药武器望尘莫及的初速与穿深。具备恐怖的穿透能力。