前来迎接的人已经上了年纪，身穿并不干净的工装，须发全白，至少八十岁的样貌，面上戴着友善的微笑。

“爱莉，这两个孩子是谁？你在外头新认识的朋友吗？”老先生问话了，是很亲切自然的语气。

不能说谎的爱莉简短地回应道：“是的……”

“父，父亲，你一直在门前等我回来吗？”

创造者当前，小羊一直藏着掖着的“设定称呼”总算磕磕绊绊地溜出嘴巴：意料之中的关系。

“算是吧？我只是站在这消消食，年纪大了，睡不着喽~”老先生立在自动门前假意轻咳，向陌生的菲林小孩扫视一圈，转身招呼道，“快进来吧！外面黑不溜秋的，待会儿可要刮大风了。”

迷迭香和水仙草同时看向对方，爱莉则是一言不发地跟上，两人交换眼神，相继跟进园区。

整片园区恐怕只有老先生一人活动了，树林旁的空地杂草丛生，已然是一片跑马场，工厂车间群内部漆黑一片，员工楼也没能幸免，只有两层楼的普通民居既平平无奇又格格不入地长在广场边沿，亮着灯。

老先生打开上锁的房门，像是刚刚想起，堵在房门口问道：“小小女士们，我该怎么称呼你们？我的话，叫我柏瑞尔伯爵就行，也可以直接叫我的名字，反正莱塔尼亚已经完了。”

“迷迭香，她是水仙草。”迷迭香交换姓名。

“啊！”水仙草勿忙点头。

“已经有代号了吗，了不起！”柏瑞尔意有所指地说。

柏瑞尔让开道路，三人得以进入灯光照拂的空间。

迷迭香的第一个反应是“干净”，一尘不染，客厅像由最专业的佣人细细打扫。

第二个反应是“诡异”，柏瑞尔都已经是白发人了，伯爵老头子能做到家政精通的可能性比她会护理毛发的概率都小，爱莉口中的他可是四体不勤！

迷迭香念此将视线隐晦地撇向一旁，观察爱莉的状态：小羊显然也察觉到不对劲了，不，她应该一早就发现了，再怎么说也是朝夕相处的人，只不过她表现得很冷静，如同对眼前的一条早有预料那般，或许爱莉早就做好相应的心理预期了。

柏瑞尔从卫生间出来时换下了理科男特有的工装，转而穿上了更洁净养眼的褶边袖西装，套装的饰品搭配不正规，腰线也没收，大抵是件家居服。

总的来说，变成酷老头了。

“我去做晚餐——”

“时间表作息不规律。现在你应该因为重体力研究组装工作急需补充营养。”

“哎呀——忘记了，我一上头就停不下来，你又不是不知道。”

爱莉和柏瑞尔的交谈逐渐带上了额外的意味，迷迭香皱着眉宇听了一段，直觉告诉她，现在应该有人去房外警戒。

“我吃过了，柏瑞尔先生，我可以去屋外逛逛吗？”

“当然，请自便。”

没有被阻止，迷迭香递给不安的水仙草“放心”的眼神，打起精神离开房内的灯光，继而踏进草场般的黄土，漫无目的地闲逛。

与猜测不同的是，房外并没有埋伏着八百坍缩体，不过在大帝口中的重污染沦陷区里，还有这么一栋温馨的小屋就足够诡异了。

迷迭香最后停在二层小楼的后方，疯长的马尾草中间立起一块石头，貌似无人试图将它隐藏。

柏瑞尔·德波顿，莱塔尼亚最伟大的城际网络编程学者埋葬于此。