然后，曹操才开始正式做决定，如何迎击刘备军的进攻。

只不过在决定之前，他回头问郭嘉：“奉孝（郭嘉的字），我意集结大军于潼关，与刘备决一死战，你意下如何？”

郭嘉对道：“丞相此乃上策。我等去年一战尽疲河东、河内之地。刘备大军远来，必不能支其久战，潼关城高池深，退可固守。进，则是可以一举席卷河东河内，刘备非得退到冀州就食不可。若彼退兵，我以当地之人守城，刘备军退，我军正好重夺领地，亦是无损。”

听完郭嘉所说之后，曹操点点头问：“只是，听闻刘备那新式投石器威力巨大，恐怕难以应对，当如何？”

“刘司空（指曹操谋士刘晔）已经传回此物之利弊。此物诚然巧夺天工，不过终究射程有限，发射极慢，于野战无用。我军可先行野战，若胜则无需多虑，若败亦可以加厚城池应对。河东河南本就粮食不济，他刘备又能坚持多久呢？”

听到郭嘉的解释曹操点了点头，算是认可了郭嘉的观点。

连续两年在河东和河南之地动兵，这两个地区钱粮人口早就已经耗空。据守这个区域无异于浪费粮食，将关中积累也消耗一空。

相反，要是刘备军大军接手这个区域，那么消耗大量粮草的就变成了刘备。

刘备进攻，那就不得不面对补给匮乏的局面，要是不进攻，这些城池地盘大多数还是曹操的，甚至有可能顶不住曹操下一次的进攻。

所以，曹操最终也是接受了郭嘉的建议，决定集中兵力，在潼关与刘备军决一胜负。

为此，他向还在晋阳往临汾路上设防的曹仁和车胄下令。留下杂兵和无用之人死守各地城池和关隘，精锐即刻前往潼关方向上汇合。

调许褚和夏侯惇的禁卫军五万，出关中集中到潼关。调马腾和马超所部步骑三万，从凉州前往潼关集结。调夏侯渊在北地训练的虎豹骑五千入潼关集结。调张绣带领的南阳精锐三万步骑进入潼关。

这样，曹操调动了十万步军，加上近三万骑兵的庞大阵容，摆出了一副要与刘备军决一雌雄的大战架势。