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四叔叔和四婶婶哭哭啼啼地送别了被判流放的顾廷炳。满顾家几乎都得到了恩赦，唯独顾廷炳落得如此下场。可这两口子却丝毫不念顾廷烨的恩情，反而固执地认为是顾廷烨故意针对他们的儿子。他们哪里能想到，若不是顾廷烨从中周旋，整个顾家恐怕都要被这场风波牵连，面临更为严峻的局面，于是四叔叫齐人，就来到了顾府。

在顾府那宽敞的正厅之中，气氛显得格外诡异而紧张。五房之人，明明因顾廷烨的周旋得了不少好处，此刻却得了便宜还卖乖，竟堂而皇之地指责顾廷烨，称他不该任由顾廷炳被判处流放之刑。那语气，仿佛顾廷炳的遭遇全是顾廷烨一手造成的。

这时，小秦氏假意站出来，装模作样地替顾廷烨说话：“诸位，廷烨想必也是有苦衷的，大家莫要再这般指责了。”然而，她那虚情假意的模样，哪里能逃过顾廷烨的眼睛。顾廷烨嘴角微微上扬，露出一丝嘲讽的笑容，调侃道：“姨母这演技，不去南曲班子唱戏可真是可惜了。”

此言一出，五叔顿时沉不住气，赶忙出言护着小秦氏：“你这说的是什么话！怎能如此对长辈说话。”小秦氏见有人撑腰，更是顺势而下，哭得愈发伤心起来，那哭声，仿佛真受了天大的委屈。

顾廷烨岂会怕他们这一套，只见他言辞犀利，三两句话便将众人羞辱了一番。他的话语犹如一把把利刃，直戳众人的要害。四叔被气得脸色铁青，猛地将手中的茶杯狠狠摔在地上，伴随着茶杯破碎的脆响，正厅内的气氛愈发剑拔弩张。

小秦氏见势，哭得更是大声，作势就要起身离开。明兰见状，心中无奈，赶忙上前劝解，试图缓和这紧张到极点的气氛。可顾廷烨已然听不下去，怒火上头，竟也随手摔了一件东西，发出一声巨响。然而，下一秒，他却陡然一转怒态，瞬间恢复了彬彬有礼的模样，只是话语中却带着不容置疑的逐客之意：“诸位既如此不满，那便请回吧，莫要在此扰了我和明兰的清净。”

小秦氏见顾廷烨如此态度，哭得更大声了，仿佛要将这府邸都掀翻一般。五房众人见势不妙，也不再僵持，拔腿就走。

顾廷炜原本满心指望着能借着这次机会，向顾廷烨为自己谋个差事，可眼下闹了这么一出，他也知道此事怕是没戏了，心中不免有些失落。出了顾府，小秦氏依旧余怒未消，恨铁不成钢地咬牙切齿，心中对顾廷烨的恨意如熊熊烈火般燃烧，恨不能将顾廷烨骂个狗血淋头。在她心里，一直固执地认为这侯爵之位本就该是顾廷炜的。

可顾廷炜倒是一副无所谓的模样，他心里清楚得很，虽然自己也想袭爵，但按照规矩，怎么也轮不到他。小秦氏见顾廷炜这般态度，更是气得火冒三丈，恶狠狠地说道：“哼，反正想要顾廷烨死的人也不只我一个，他日后总会露出破绽，到时候有他好看的！”

顾廷炜听闻母亲这般言论，只觉得十分无语，心中暗自叹了口气，也不再理会母亲，直接下了牛车，头也不回地走了。

夜幕悄然降临，华灯初上，顾府内一片静谧。顾廷烨坐在一旁，回想起白日里小秦氏的种种行径，忍不住咬着牙，低声吐槽起来：“今日小秦氏那副嘴脸，真是让人作呕，明明心里恨得我牙痒痒，还非得装出一副为我说话的样子。”然而，此时的明兰正全神贯注地核算着账目，手中的算盘珠子拨得噼里啪啦响，只是随意“嗯”了几声，并未过多搭理顾廷烨。