金灯映毒录
楔子
清末光绪年间，鲁中沂蒙山脉深处，有座青石垒砌的樵岭村。村外千峰竞秀，万壑流泉，春则涧谷生烟，夏则浓荫蔽日，秋则霜叶如火，冬则琼枝凝玉。山中草木繁茂，奇花异草随处可见，却也多有毒虫猛兽、瘴疠之气，村民多以樵采、耕种为业，偶有懂些草药粗浅用法者，便能在村中受人敬重。这年暮秋，连日阴雨初歇，天光破云，峰峦间岚气如带，樵夫李石生肩扛斧锯，踏着湿漉漉的落叶，往深山老林而去。他年方三十，面膛黝黑，手脚粗壮，为人憨厚仗义，家中有年迈母亲卧病在床，靠他每日砍柴换些米粮药材度日。谁也未曾想，这一趟寻常的樵采之旅，竟会引出一段关乎草木报恩、以药济民的佳话，让那株隐于深山的红萼奇果，从此照亮了一方百姓的康健之路。
上卷
第一回 深山救狐逢异客 衔果赠诺解厄缘
沂蒙深处的黑风口，崖壁陡峭，古木参天，老树枝桠交错如鬼爪，沾着未干的雨珠，滴落在厚厚的腐叶上，发出细碎的声响。李石生沿着蜿蜒小径往上攀登，忽闻草丛中传来一阵微弱的呜咽，似兽非兽，带着几分凄厉。他心中一动，放下肩上的斧锯，拨开半人高的蕨类植物，只见乱石堆旁，一只通体雪白的狐狸正蜷缩在地，右后肢被猎人设下的铁夹死死咬住，鲜血染红了身下的青石，一双琥珀色的眼眸噙着泪水，见有人来，既惊恐又带着一丝哀求。
石生素来心善，见此情景不由得心生怜悯。他放缓脚步，轻声说道：“白狐莫怕，我来救你。”说着便慢慢蹲下身子，那白狐似通人性，竟真的不再挣扎，只是用脑袋轻轻蹭了蹭他的手背。铁夹咬合甚紧，石生费了九牛二虎之力，手指被夹得通红，才勉强将铁夹撬开。白狐脱困后，挣扎着想要站起，却因伤势过重，又跌坐下去，眼中满是感激，对着石生连连点头。
石生从怀中掏出随身携带的伤药——那是他托药铺掌柜配的活血止痛散，虽不甚名贵，却也有些效用。他小心翼翼地将药粉撒在白狐的伤口上，又撕下自己粗布衣衫的一角，轻轻包扎妥当。“这山中凶险，你且找个安全地方养伤，莫再遭了猎人的毒手。”石生说完，便欲起身继续砍柴，谁知那白狐突然咬住他的衣角，转身往密林深处跑去，跑几步便回头望他一眼，似在邀约。
石生心中好奇，便紧随其后。穿过一片茂密的灌木丛，眼前豁然开朗，只见一处向阳的山坳里，开满了不知名的野花，中央有一汪清澈的山泉，潺潺流淌。白狐跑到泉边一株从未见过的植物旁，用鼻尖蹭了蹭枝头挂着的果实，然后仰头对着石生叫了两声。石生走上前细看，那植物高约三尺，枝条纤细，叶片卵形，边缘带着细密的锯齿，枝头悬挂着数十枚奇特的果实——外层裹着一层薄如蝉翼的红萼，形似灯笼，内里藏着一颗圆润的黄果，散发着淡淡的清香。
白狐用嘴摘下一枚红萼果实，轻轻放在石生手中，琥珀色的眼眸凝视着他，口中发出清晰的人声：“恩公救命之恩，小狐无以为报。此果名唤红萼珠，挂枝如灯，遇金则明，性凉味甘酸，能清三焦之火，解百毒之厄。你且将种子收好，悉心栽种，日后必有大用。”石生大惊，没想到这白狐竟是灵物，连忙双手接过果实，刚要道谢，白狐已化作一道白影，消失在山林之中。他握着那枚红萼果实，只觉入手微凉，清香沁脾，低头看向果实，外层红萼在透过树叶的阳光照射下，竟泛出淡淡的金红光泽，宛如一盏小巧的金灯，心中暗暗称奇。
回到家中，石生将母亲安顿好，便小心翼翼地剥开红萼果实，取出里面的数枚黑色种子，摊放在窗台上晾干。他母亲常年咳嗽，近来又添了咽喉肿痛之症，石生想起白狐“解百毒”的叮嘱，便取了少许果肉，用温水冲泡，端给母亲饮用。母亲饮下后，只觉咽喉处清凉舒适，当晚咳嗽便轻了许多，次日竟能顺畅说话。石生又惊又喜，愈发看重这红萼果实的种子，心中暗下决心，一定要将它好好栽种，若真能治病救人，也不辜负白狐的赠诺。
第二回 勤栽奇果历三载 金灯初绽映庭芳
樵岭村后的山坡上，有一块石生开垦出的小菜园，平日里种些白菜、萝卜，补贴家用。他将晾干的红萼珠种子，选了一处向阳通风、土壤肥沃的角落，细细翻土、整平，然后将种子均匀撒下，覆上一层薄土，又浇了些山泉。此后每日砍柴归来，石生必到菜园查看，松土、除草、浇水，悉心照料。
春日迟迟，草木萌发，菜园里的蔬菜纷纷破土而出，唯独红萼珠的种子毫无动静。石生心中焦急，却也不气馁，依旧每日照料。直到暮春时节，才见几株纤细的嫩芽从土里钻出来，嫩绿的叶片带着绒毛，惹人怜爱。石生喜出望外，愈发精心呵护，生怕鸡啄虫咬。他想起老中医曾说，药性与生长环境息息相关，便每日清晨采集山涧的清泉浇灌，偶尔还会施些腐熟的草木灰，盼着这奇果能早日长成。
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转眼盛夏，红萼珠的幼苗已长至尺许高，叶片愈发繁茂，颜色也从嫩绿转为深绿，叶脉清晰可见。石生发现，这植物极是耐旱，即便连日无雨，也只是叶片稍卷，一经浇水便立刻舒展。更奇的是，蚊虫似乎格外惧怕它，菜园里其他蔬菜常有虫害，唯独红萼珠的枝叶完好无损，叶片上还带着一层淡淡的蜡质，雨水滴落其上，便凝成水珠滚落，不沾片叶。石生闲暇时，常坐在菜园边观察它的生长，发现其叶片入夜后会微微合拢，清晨则舒展张开，似与人作息相应，心中对这奇果的好奇更甚。