送走阿婆后，林秋生再次翻开账本。在1943年那页的背面，他发现了一幅用朱砂画的符咒，旁边写着一行小字："槐木镇邪，阴魂勿近。"
他皱眉来到后院，盯着那棵老槐树。奶奶临终前特意交代不要砍树，难道这树真有什么玄机？绕着树走了一圈，他注意到树根处的青石板边缘有新鲜的泥土，像是最近被翻动过。
犹豫片刻，他找来一把铁锹，撬动青石板。石板下是一个深约三尺的土坑，里面躺着一具腐朽的棺材，棺盖半开，露出里面的骸骨——那是一具婴儿的骨架，小小的手骨上戴着一只银镯子，镯子上刻着"长命百岁"四个字。
林秋生猛地摔掉铁锹，后退几步跌坐在地上。棺材周围散落着破碎的瓷碗、褪色的红布，显然是某种祭祀用品。他想起昨夜听到的婴儿啼哭声，胃里一阵翻涌，强忍恶心掏出手机报警。
小主，
派出所的民警很快赶到，带队的是个皮肤黝黑的中年警官，自我介绍姓王。查看过现场后，王警官皱起眉头："这是解放前的老坟，按规定应该迁到公墓去。不过你放心，我们会处理的。"
"这是谁的孩子？"林秋生声音发颤。
"听老一辈说，以前村里有难产而死的妇女，会被埋在槐树下，说是能借槐树的阳气转世。"王警官点燃一支烟，"不过都是封建迷信，你别放在心上。"
当晚，林秋生躺在宾馆的床上，脑海里不断浮现那具婴儿骸骨。迷迷糊糊中，他做了个梦：一个穿着民国服饰的女子站在老槐树下，怀里抱着一个婴儿，正用怨恨的眼神盯着他。女子的肚子上有一道深深的伤口，鲜血滴落在树根处，渐渐渗进泥土里。
"还我孩子……"女子的声音像是从地下传来，空洞而冰冷，"你们林家欠我的……"
他猛然惊醒，满头大汗。窗外不知何时下起了暴雨，闪电照亮了房间的角落，他恍惚看见一个模糊的身影站在窗帘后，很快又消失不见。
第二天回到老宅，后院的土坑已经被填平，老槐树周围撒了一圈石灰。林秋生找到陈阿婆，想问清楚当年的事，却被告知老人突然病了，送到镇医院去了。
"秋生啊，你还是走吧。"阿婆的儿子蹲在门槛上抽旱烟，"这房子邪乎得很，我妈昨晚一直喊着'槐娘子'，说要赔罪。"
"槐娘子？"这个陌生的称呼让林秋生心头一紧。
"解放前，你曾祖父是村里的郎中。"男人压低声音，"有一年，一个怀孕的外乡女人路过村子，在你家借住。谁知道她难产死了，你曾祖父怕惹麻烦，就把她埋在槐树下，连带着那个没出世的孩子……"
传说就此展开。那个被埋在槐树下的女人成了"槐娘子"，每逢阴雨天气，村里就会传来婴儿的啼哭声。曾祖父一家接连遭遇不幸：大伯父上山采药摔断腿，二姑姑突然疯癫，就连曾祖父自己，也在一个雷雨夜暴毙，死时脸上带着恐惧的表情。
"你奶奶后来请了个道士，在槐树下做法，刻了符咒埋在土里，又用槐木做了镇邪牌位，这才消停了几年。"男人叹了口气，"没想到你回来了，又把那坑挖开了。"
林秋生感到一阵眩晕，原来奶奶临终前的叮嘱，竟是为了镇住当年的罪孽。他回到老宅，在神龛后面找到了道士留下的镇邪牌位，上面的朱砂已经褪色，隐约能看见"往生咒"的字样。
深夜，暴雨再次降临。林秋生坐在堂屋的太师椅上，手里握着从城里买来的十字架——他从不信鬼神，但此刻却需要一点心理安慰。窗外的老槐树在风中剧烈摇晃，枝叶拍打着窗户，发出"沙沙"的声响。