第108章 敲响的暮钟

不知不觉中,风险在缓缓积聚,就像不断垒高的积木,曾挡住过无数权贵强推的新法,也终将被一个小人物一下子就撞得稀里哗啦。

在变法的第六年,熙宁七年的四月,事情又出现了变化。这一年河北、京东、陕西等地出现了连续八个月的旱灾,土地颗粒绝收,这让本就困苦的农民处境雪上加霜,很多中等收入的家庭都没有粮食,只能吃树皮、草根度日,一时间大宋境内是“千里无人烟,白骨蔽平原”。

忧心忡忡的皇帝找到了王安石,询问旱灾情况。然而王安石为了稳住皇帝,表现得非常镇定,他说道:“水灾旱灾都是自然规律,就是尧舜时代也都有,没什么好惊慌的,我们做好自己的事情就行了。”听到王安石的这些话,皇帝也只能将信将疑地点了点头。

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事后王安石认为,皇帝之所以说这些话,一定是由于身边有小人在进谗言挑拨离间,他怀疑这个人是新任的参知政事冯京,不久就把冯京贬到了豪州。

而就在王安石以为太平无事的时候,几天后,皇帝突然宣布全面废除新法!如同是当头一棒,新党们都震惊了,怎么想也不知道是哪里出了问题。

说动皇帝的人叫郑侠,只是一个守城门小吏,官阶根本不入流。如此小的官,他是怎样把意见交上去的呢?

郑侠,也是个犟种,以前还曾是王安石的学生,就是因为强烈反对变法,于是从光州司马参军的位置上被一路直撸到安上门做了个监门。

此时中原大旱,安上门外无数灾民们扶老携幼、瘦骨嶙峋,很多饿死者的尸体人们无力掩埋,只能曝尸荒野,任由野鸟、野狗分食。

站在城楼之上的郑侠看着这人间炼狱一般的场景,已然是泪流满面,他在心中暗暗发誓,一定要让皇帝知道下面发生的这些事情、知道百姓身上到底经历了什么。他亲笔画下了一幅《流民图》,把他自己面前的凄惨景象描绘了进去,在旁白里,他写下了新法的种种弊端,泣血欲绝地恳请皇帝体察民情、罢黜新法。

因为官阶太低,他如果直接上奏,必然会经过中书省王安石的手上,因此郑侠不得不选择了一个舍命的方式——谎用军报,用加急驿马直接送入大内。这可是杀头的罪过,但是此时郑侠已经顾不得那么多了。

《流民图》呈现出的景象震撼了皇帝,他身体颤抖着慢慢观看画卷,看完后掩面而泣。

熙宁七年的四月初五,对于赵顼来说,注定是个不眠之夜,他一直以为自己是个千古少有的明君,可以像尧舜那样带着民众安居乐业、像秦皇汉武那样称霸四方,而在一帮新党的歌功颂德、粉饰太平下,他也沉醉在美梦里,想当然地认为一切都尽在掌控、盛世就在眼前。然而残酷的现实骤然击碎了他的幻想,用血淋淋的《流民图》告诉他:“你很无能,你是个昏君。”更关键的是,他却不知道自己哪里错了,手足无措地迷茫了。

这个时候,皇帝他妈高太后让一群宫女扶着也来找到赵顼,她哭得像个泪人一样地说:“赶紧停下新法吧,王安石祸国殃民啊,再不停下大宋就要完了。”她还带来了一些各地呈报上来的灾情报告和弹劾新法执行纰漏的奏折,而赵顼终于明白,新法出了大问题。