"砰！"

一声枪响打断了他的话。赵铁山闷哼一声，跪倒在地，大腿上绽开一朵血花。

"终于来了。"一个带着浓重口音的声音从林中传来。十余名持枪者走出，为首的是一名金发碧眼的高个子洋人，身旁是个满脸横肉的军官——正是腾冲巡防营统领赵金虎。

"霍华德先生。"段云生冷冷地说，同时悄悄将手移向腰间的枪。

"别动，警官先生。"霍华德的中文很流利，他身旁的士兵立刻举枪瞄准，"我们只想要血茶花，不想伤人。"

赵金虎贪婪地盯着血茶树："洋大人说了，这树的花蜜能让人刀枪不入！段小子，乖乖帮我们把花弄出来，饶你不死！"

段云生快速评估着形势：对方有十几条枪，他们只有三人，其中赵铁山已经受伤。硬拼毫无胜算。

"你们怎么找到这里的？"他拖延时间，同时观察四周环境。

霍华德得意地笑了："你父亲很谨慎，但他有个习惯——每次考察都会做详细记录。"洋人从怀中掏出一本笔记本——正是段云生父亲的笔迹！

一股怒火直冲段云生头顶。这些畜生不仅杀了父亲，还亵渎他的遗物！

"你们杀了我父亲。"他声音低沉得可怕。

"不幸的意外。"霍华德耸耸肩，"段先生发现我们在改良血茶配方，想报警。我们只能...提前解决这个麻烦。"

改良配方？段云生想起父亲那批"血茶"中诡异的红色纤维。这些疯子想把血茶变成毒品！

"废话少说！"赵金虎不耐烦地挥挥手枪，"小子，去把那树的花给老子弄出来！否则..."他狞笑着指向白竹，"我先毙了这丫头！"

两个士兵上前粗暴地拖起白竹。出乎意料的是，她没有反抗，只是冷冷地盯着霍华德，眼中闪过一丝段云生读不懂的情绪。

"放开她！"赵铁山挣扎着想站起来，被一枪托砸在伤口上，痛得蜷缩在地。

段云生知道别无选择："我试试，但需要工具。"

霍华德示意士兵递给他一把小刀和一个玻璃瓶："只要花蜜，别耍花样。"

段云生走向血茶树，脑中飞速思考对策。树干上的刻痕确实是一幅简图，指向树干的某个位置。他假装研究刻痕，实则悄悄从怀中摸出一个小瓷瓶——祖父留下的血茶结晶。

按照日记记载，血茶树只在感知到"守护者血脉"时才会开花。而结晶是提纯后的血茶精华，或许能...

他背对众人，将几粒结晶含在口中。结晶入口即化，一股铁锈味弥漫开来。紧接着，世界突然天旋地转！

段云生跪倒在地，视野中一切都蒙上了血色。他看见树干上的"血管"开始蠕动，整棵树像心脏般跳动起来。更可怕的是，他竟能听到一个声音在脑海中低语："守护者...你回来了..."

"怎么回事？"赵金虎紧张地问。

"别慌！"霍华德眼中闪着狂热的光，"是血脉感应！树要开花了！"

段云生强忍眩晕，用刀在树干上划了一道口子。令他毛骨悚然的是，伤口处渗出的不是树液，而是暗红色的黏稠液体，像凝固的血！

他颤抖着将玻璃瓶接在"血"下，同时悄悄将另一只手按在树干上。掌心被血藤刺破的伤口再次裂开，几滴鲜血渗入树皮。

刹那间，整棵血茶树剧烈震颤起来！树枝如活物般扭动，树干上的刻痕发出微弱的红光。在所有人惊恐的注视下，树顶的几根枝条顶端鼓起花苞，以肉眼可见的速度膨胀、绽放——五朵妖艳的红花在阳光下熠熠生辉，花心渗出金色的蜜汁！

"太美了..."霍华德痴迷地向前走去，"比记载的还要完美..."

段云生趁机将接了小半瓶的"树血"藏入袖中。他刚转身，就听见白竹一声厉喝："低头！"

本能使他俯身，同时一声枪响，他身后的一个士兵应声倒地。混乱瞬间爆发！

白竹不知何时挣脱了束缚，手中多了一把小巧的手枪，精准地击倒了挟持她的士兵。赵铁山也忍痛夺过一把步枪，向赵金虎的人开火。

"杀了他们！"赵金虎咆哮着躲到树后，"除了段小子，一个不留！"

子弹呼啸，段云生翻滚到一块红岩后，掏出手枪还击。他看见白竹如鬼魅般在林中穿梭，每一枪都精准命中一个敌人。这哪是马帮女子该有的身手？

霍华德趁乱向血茶树跑去，手中拿着特制的采集工具。段云生举枪瞄准，却被一阵突如其来的头晕击中——血茶结晶的副作用来了！

他视线模糊，看到的世界分裂成无数重叠的影像。更可怕的是，那些倒下的士兵尸体上，似乎有半透明的影子在挣扎...就像传说中的魂魄！