孟青梧在他怀中动了动，微微睁眼："明远...我看见了..."

"看见什么？"许明远轻声问。

"九鼎...和它们镇压的东西..."她的瞳孔泛着奇异金光，"那不是龙...是更古老的..."

一阵急促的日语打断了她。许明远透过石缝看见山本带着几个穿奇特长袍的人站在岸边，手持罗盘状器物。其中一人突然指向石窟方向，山本立刻下令汽艇驶来。

"他们发现我们了。"许明远握紧青铜短剑，估算着突围的可能性。

孟青梧却挣扎着坐起来："给我玉牌。"

她将玉牌贴在胸口的鼎印上，两者接触的瞬间迸发出刺目金光。孟青梧痛苦地弓起背，但眼神变得异常清明："我明白了...父亲和梁教授的研究...还有你父亲留下的线索..."

外面的汽艇已经逼近到不足二十米。许明远能清晰看见山本身边那个枯瘦老者——正是清虚子，只是他半边脸已经变成青铜色，眼中闪烁着疯狂的光芒。

"没有选择了。"孟青梧抓住许明远的手，"带我回圣所。必须在九星重现前完成仪式。"

"可外面全是敌人！"

孟青梧露出决绝的微笑："正合我意。"她突然将玉牌按在许明远掌心，锋利的边缘划破他的皮肤，鲜血滴在玉牌上，"现在你也是仪式的一部分了。"

没等许明远反应过来，孟青梧已经纵身跃入河中。令他震惊的是，河水在她周围形成一个漩涡，却完全不沾湿她的身体。更惊人的是，她皮肤上的金色鼎纹开始发光，在河面上投射出巨大的鼎形虚影。

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岸上顿时大乱。山本惊呼着"式神"之类的日语，清虚子则癫狂地大喊："阻止她！她要激活鼎脉！"

许明远顾不得多想，跟着跳入河中。奇怪的是，一靠近孟青梧，河水就自动分开一条路。他们就这样在众目睽睽之下走回岸边，士兵们惊恐后退，无人敢上前。

"去圣所..."孟青梧低声说，眼中的金光越来越盛。

他们沿原路返回，沿途都是横七竖八的尸体——有士兵，有日本武士，也有鼎会的人。陈医师倒在圣所门前，胸口插着一把武士刀，但手中仍紧握着一尊小铜鼎。

圣所内一片狼藉。九盏青铜灯倒了一半，壁画被火药熏黑。清虚子、山本和张督军显然已经来过又离开了。

孟青梧跪在中央石台前，开始重新排列倒下的灯盏。许明远帮她把灯扶正，发现每盏灯底部都刻着不同的铭文。

"九鼎铭文..."他恍然大悟，"这就是父亲说的重组方式？"

孟青梧点头，但表情越来越痛苦："不够...还差最关键的中鼎铭文..."她突然剧烈颤抖，金色鼎纹已经蔓延到脸颊，"清虚子...带走了中鼎碎片..."

外面传来杂乱的脚步声。许明远握紧青铜短剑挡在门前，却看见来的是那个曾救过他们的副官。他浑身是血，手中捧着一个铜盒。