关雪松点点头，突然想起什么："对了，你认识这个符号吗？"他指向死者胸前的刻痕。

沈墨卿凑近看了看，脸色微变："这是满文，'???? ????'，意思是'红路'。"

"红路？"关雪松咀嚼着这个词，"有什么特殊含义吗？"

沈墨卿摇摇头："不清楚，但在满族一些古老传说中，'红路'似乎与某种祭祀仪式有关。"她顿了顿，"死者是什么人？"

"赵德海，德海堂的老板。"

沈墨卿的眼中闪过一丝异样："德海堂...最近是不是在与日本人做生意？"

关雪松挑了挑眉："你知道些什么？"

"只是听说。"沈墨卿迅速恢复了职业性的平静，"我需要把尸体带走了。明天给你详细的尸检报告。"

关雪松看着她指挥手下人小心翼翼地取下尸体，心里泛起一丝异样的感觉。十年过去，沈墨卿身上多了许多他看不懂的东西。

回到警署，关雪松立刻调出了赵德海的档案。四十五岁，奉天本地人，德海堂创始人，主要经营长白山一带的珍贵药材。最近确实有传闻说他在与日本商人洽谈人参出口事宜。

小主，

"探长，我们在追踪血迹时发现了这个。"一个警察推门进来，递上一个沾血的手帕，角落绣着一个精致的"吉"字。

关雪松眼睛一亮："好线索！去查查奉天城里名字或商号里带'吉'字的。"

第二天一早，关雪松刚踏进警署，就被告知沈墨卿在等他。法医室里，赵德海的尸体已经被解剖，盖着白布躺在台子上。

"死因是心脏麻痹。"沈墨卿开门见山地说，递给他一份报告，"但我在他血液里发现了一种罕见的生物碱，通常存在于某种特殊品种的乌头中。"

"乌头？那不是剧毒吗？"

沈墨卿点点头："普通乌头确实剧毒，但长白山有一种变种，毒性更为特殊，能导致心脏麻痹而不引起剧烈痛苦。死者表情平静的原因就在于此。"

关雪松若有所思："所以他是先被下毒，然后才被钉到树上的？胸前的符号呢？"

"死后刻上去的，用的是特制的刀具，边缘非常整齐。"沈墨卿顿了顿，"还有一点很奇怪，死者胃里有未完全消化的糯米糕，但我在里面检测到了微量的鸦片成分。"

"鸦片..."关雪松突然想起昨天收集的黑色粉末，"我这儿有些从死者指甲缝里找到的东西，你帮我看看。"

沈墨卿接过纸包，取出一点放在显微镜下观察，又做了几个简单的化学测试。

"是鸦片渣滓，但纯度很高，不像是普通烟馆里的货色。"

关雪松眉头紧锁："赵德海不像是抽大烟的人啊。"

"表面上看确实不像。"沈墨卿递给他一份补充报告，"但我检测到他肝脏有长期使用鸦片的痕迹，只是剂量控制得非常精准，几乎不会影响日常活动。"

一个可怕的念头闪过关雪松的脑海："你说...会不会有人用鸦片控制他？"

沈墨卿没有回答，但眼神说明她也有同样的怀疑。

离开法医室，关雪松决定去德海堂看看。药材铺位于奉天城西最繁华的街市，门面气派，但今天大门紧闭，挂着"歇业"的牌子。

关雪松敲了半天门，才有一个面色憔悴的伙计小心翼翼地开了一条缝。

"警察，来调查赵老板的事。"关雪松亮出证件。