沈墨卿从暗袋中取出古籍,借着月光细看:"这里面详细记载了'红路祭'的每一步仪式...需要的材料、咒语、时间...还有最后的目的。"
"什么目的?"
"根据这里所说,完成七种祭祀后,会打开一条'路',让某种'力量'降临。"沈墨卿皱眉,"听起来像是某种超自然的..."
"或者是一种隐喻。"关雪松思索着,"日军在进行的某种计划,用'红路祭'作为掩护?"
沈墨卿突然抓住他的手臂:"看这里!古籍最后一页被撕掉了,但残留的痕迹显示,原本有一幅地图。"
关雪松凑近看,确实能看到淡淡的墨迹透到前一页:"能看出是什么地方吗?"
沈墨卿摇头:"太模糊了。但我父亲可能知道。他一定是在保护这个秘密。"
远处又传来脚步声。关雪松示意沈墨卿保持安静。等脚步声远去后,他们从祠堂另一侧溜出去,绕道前往周子明的住所。
铁路局官员的宅邸位于奉天城南的高级住宅区,门口有卫兵把守。关雪松亮出警徽,声称有紧急公务,才得以进入。
周子明是个五十出头的精瘦男人,穿着丝绸睡衣接待了他们,脸上写满了不悦:"关探长,这大半夜的有什么事?"
关雪松直接了当:"周局长,你有生命危险。最近三起离奇命案的死者,都是参与过满铁医院秘密项目的人。"
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周子明的脸色瞬间变得惨白:"我...我不知道你在说什么。"
"赵德海为日军提供实验用的药材,吉田正一负责运输,林世平医生直接参与实验。"关雪松步步紧逼,"而你,负责提供'实验材料'——活人。"
周子明的手开始发抖,茶杯在托碟上咯咯作响:"你们...你们是来杀我的?"
"恰恰相反。"沈墨卿上前一步,"我们想保护你。凶手在按照'红路祭'的顺序杀人,你是名单上的第四个。"
"红路祭?"周子明似乎第一次听到这个词,"什么祭?"
沈墨卿展开古籍中的七星图:"七种不同的死亡方式,对应七条'路'。前三个已经完成——红路、死亡之路、黄泉之路。下一个是'升天之路',而你是目标。"
周子明盯着那幅图,突然浑身颤抖起来:"这...这棵树..."他指着图上第四棵树,"我见过!在满铁医院的秘密档案里!他们叫它'标本M7'..."
关雪松和沈墨卿对视一眼:"什么标本?"
"一种...一种特殊处理的榆树。"周子明抹了把额头的冷汗,"日本人从长白山深处挖来的,据说有几百年树龄,被雷劈过七次都没死。他们用它来做某种实验...把提取物注射到人体内..."
沈墨卿突然明白了什么:"那种导致心脏麻痹的毒素!就是从这种树里提取的?"
周子明点点头,突然抓住关雪松的手:"关探长,救我!我可以作证,揭露日本人的罪行!我知道他们在计划什么——'三月行动'是要在铁路沿线释放一种新型病菌,制造大规模瘟疫!"
关雪松刚想追问,窗外突然传来"咔嚓"一声轻响。他本能地扑倒周子明,几乎同时,玻璃碎裂,一发子弹擦着周子明的头皮飞过,打在墙上。
"狙击手!"关雪松拉着周子明滚到沙发后,沈墨卿也迅速找掩体躲避。
第二枪打灭了吊灯,房间陷入黑暗。第三枪击中了周子明伸出的手臂,他惨叫一声。
关雪松从窗口缝隙观察对面屋顶,隐约看到一个人影正在调整瞄准镜。他抬手就是一枪,那人影迅速隐蔽。
"后门!"关雪松拉起血流不止的周子明,"快走!"
三人跌跌撞撞地冲到后院,刚打开后门,一把明晃晃的武士刀已经抵在了关雪松的咽喉上。
松本浩二站在月光下,脸上带着冰冷的微笑:"关君,我说过,有些路走上就回不了头了。"