歌女抬起头，许墨白心头一震——她左眼下有颗泪痣，与河滩尸体耳后的刺青形状一模一样。

"我没有！"小桃红声音发颤，却死死攥着手中的丝帕，"是刘爷自己落下的......"

叫刘爷的壮汉一把揪住她头发："贱货！把老子的玉坠交出来！"

许墨白看见丝帕里确实露出半截红绳。就在壮汉扬手要打时，他上前一步挡住："这位爷，何必动怒？姑娘若真拿了什么，我代她赔便是。"

赌场突然安静下来。刘爷眯眼打量许墨白："外乡人少管闲事！那玉坠是佐藤社长赏的，弄丢了要你的命！"

"佐藤社长？"许墨白故作惊讶，"可是大和商社的佐藤健一先生？家父与他有生意往来。"

这话半真半假。许家药铺确实曾供应大和商社一些药材，但都是通过中间人。刘爷果然犹豫了，揪着小桃红的手松了松。

"既然如此......"他眼珠转了转，"十块大洋，这事就算了。"

许墨白掏出钱袋，数出十块银元。刘爷一把抓过，骂咧咧地走了。小桃红瘫坐在地，丝帕散开，露出里面的东西——不是玉坠，而是半块染血的玉珏。

"多谢先生。"小桃红迅速将玉珏藏回袖中，声音细如蚊蚋，"请随我来。"

她引着许墨白穿过嘈杂的赌场，拐进一条昏暗的走廊。走廊尽头是间堆放杂物的储藏室，霉味混着廉价香水的气味令人作呕。

"阿炳死前交给我的。"小桃红从发髻里取出一张折叠的油纸，"他说若他出事，就把这个交给徐老爷。"

许墨白展开油纸，上面潦草地画着十二个格子，每个格子里标着地支和数字。只有"丑"和"未"两个格子被朱砂圈出，旁边写着"漕帮水路，月半交接"。

"阿炳还说了什么？"

"他说......"小桃红突然噤声，惊恐地看向许墨白身后。

小主，

许墨白还未来得及转身，后颈就遭到重击。他踉跄前扑，储物架的杂物哗啦砸在身上。模糊的视线里，一个穿黑衣的瘦高男子正掐住小桃红的脖子。

"东西交出来。"男子的官话带着古怪的口音。

小桃红挣扎着将玉珏塞进口中。男子怒吼一声，右手成刀劈向她咽喉——这是日本柔道的杀招。许墨白抄起地上的铜壶砸过去，男子闪身避开，却松开了小桃红。

"跑！"许墨白推开小桃红，自己却被男子一个扫腿放倒。后脑重重磕在青砖地上，眼前金星乱冒。男子膝盖压住他胸口，双手扼向他喉咙......

"砰！"