“包括您吗？威廉神父？”托马斯突然用断臂钳住老者的手腕，露出对方衣袖里相同的刺青，“1945年加入圣殿骑士团的第七位……”

枪声在密闭空间炸响的瞬间，艾琳被托马斯扑倒在地。

子弹擦过她耳畔击中树根，飞溅的骨渣里竟夹杂着新鲜的人体组织。

老神父的瞳孔在应急灯下分裂成双瞳，他背后的树根突然刺出数十根注射器针头。

“快走！”托马斯用身体挡住飞射的针管，三根淬毒的钢针直接穿透他的机械肾脏，“他在等月相完成……”

艾琳的急救刀划过树根，喷涌而出的却不是树液——浓稠的人血裹挟着发光的汞珠，在地面汇聚成纽约地铁线路图。

当她认出中央公园站与弟弟病房的位置重合时，头顶突然传来钻地机的轰鸣。

塞勒姆女士的冷笑通过扩音器在树洞回荡：“亲爱的格雷厄姆医生，你知道二战时德军在这棵树里封存了多少沙林毒剂吗？”整个地下空间开始震颤，毒气罐的阀门被远程开启，淡粉色雾气正从青铜枝杈渗出。

托马斯将断臂的电缆插入树干，用最后的圣水催动倒生树根系：“带神父去找控制中枢……”他的声音突然被喉间涌出的菌丝堵塞，瞳孔逐渐变成树根般的暗红色。

艾琳攥紧沾满汞珠的急救刀，突然发现老神父的十字架背面刻着弟弟的病历编号。

钻地机的钻头突破岩层的刹那，艾琳做出了比手术台上更危险的抉择——她将肾上腺素注射进托马斯被感染的脊椎，然后拽着老神父跳进树根裂开的缝隙。

在失重感席卷全身的瞬间，她听见塞勒姆女士的尖叫与毒气罐爆破声混成轰鸣，而某个不属于人类的声音在她耳畔轻轻叹息。

艾琳的后背重重砸在松软的腐殖土上，应急手电筒在坠落过程中早已熄灭。

黑暗中传来菌丝摩擦岩层的簌簌声，某种冷光苔藓沿着她的医疗手环蔓延，将老神父布满老年斑的脸映得青白。

“第七封印的钥匙是背叛者的血。”威廉神父撕开法衣下摆，露出胸口的倒十字疤痕。

小主，

当他把镀银子弹填入左轮手枪时，弹壳表面的《以西结书》经文与艾琳手环上的希伯来文产生共振，照亮了四周蠕动的树根。

托马斯突然从阴影里扑出，被菌丝侵蚀的机械臂钳住神父的咽喉。

艾琳的急救刀悬停在半空——老神父布满皱纹的眼角渗出黑色液体，那些在树根间飘荡的冷光苔藓竟凝聚成二十年前的影像：1999年的圣帕特里克大教堂地下墓穴，七个胸口纹着倒五芒星的神父正在用二战防毒面具收集死者灵魂。

“你以为我真是纳粹余孽？”威廉神父任由托马斯的机械手指嵌入皮肉，染血的十字架突然爆发出炽热白光。

那些寄生在托马斯脊椎的菌丝发出尖叫，艾琳的医疗手环显示他的心率正在恢复正常。