高知州一听差役说有人在万果园搞破坏，就亲自带着几个差役前来捉拿搞破坏之人。

高知州下令将这八个人带回府衙后，立即对他们展开了严厉的审讯。他毫不留情地使用各种酷刑，让这些歹徒们在痛苦中难以忍受。

在高知州的威逼利诱下，这八个歹徒很快就支撑不住了，纷纷交代出了背后指使他们的人。原来，这一切都是明月楼的老鸨和蒋刚义策划的阴谋。

据歹徒们供述，老鸨和蒋刚义给了他们每人十两银子，要求他们放火烧掉万果园，以阻止其开业。这显然是一场有预谋的恶意破坏行为，旨在打压竞争对手。

高知州下命让鲁平带差役去明月楼把老鸨和蒋刚义全捉进了衙门，经过拷问，蒋刚义和老鸨很快就招了，对自己所作之事供认不讳！

高知州愤怒的道：“老鸨，蒋刚义，故意放火与杀人同罪，你们可知晓？”

蒋刚义被严刑拷打后，终于从醉酒的混沌状态中苏醒过来。他的身体因痛苦而颤抖着，额头不停地撞击着地面，仿佛要将所有的悔恨都磕出来一般，嘴里还不停地念叨着：“小人知晓，都是老鸨指使的，请大人念小的是初犯，饶小的一次吧！”

然而，一旁的老鸨却丝毫不为所动，她怒目圆睁，对着刚义破口大骂：“蒋刚义，你这个没用的废物！你在我明月楼白吃白住了整整两天两夜，现在却像个软骨头一样，把责任都推到我身上！明明就是你自己想放火烧了万果园，却还要诬陷我，你还有没有一点良心啊？”

面对老鸨的指责，刚义的脸色变得愈发苍白，但他仍然坚持道：“我呸！明明就是你让我找人去烧万果园的，你怎么能倒打一耙呢？别提起裤子不认人好不好！”

高知州见两个人争执不下，他猛地一拍惊堂木，发出一声清脆的响声，整个公堂都为之一震。

“都给我签字画押！”高知州的声音如同惊雷一般，在公堂上回荡着，“等候秋后问斩！”

这突如其来的判决让在场的所有人都惊呆了，尤其是老鸨，她完全没有想到事情会发展到如此地步。

老鸨的脸色瞬间变得惨白，她的嘴唇颤抖着，似乎想要说些什么。终于，她鼓起勇气，张口就想说：“我是二皇子………”

然而，就在她说出这句话的瞬间，一道寒光突然从她的背后袭来。只听“嗖”的一声，一支飞镖如闪电般疾驰而过，直直地插入了老鸨的后颈。