晨光熹微，华阴县衙门前一片肃杀之气。

钱县令果然从华山巡检司借来了一百名神色彪悍的边军，由一名经验老到姓卫的都头统领。这些军士身着皮甲，腰挎长刀，一个个面容刚毅，眼神锐利，显然是久经沙场的精锐。

楚辞空立于衙门前，望着这支真正的军队，心中微微安定。

连日来的案件让他疲惫不堪，但真相已渐渐浮出水面。吴老河一家合谋杀害四人，手法狠辣，意在控诉青苗法。如今，他们逃往华山，恐怕已与山匪勾结。

钱县令站在楚辞空身侧，语气中带着几分自豪，“楚辞空，为了这一百名边军，本官可是搬出了多年的人情，成败在此一举。”

楚辞空微微点头，目光扫过队伍。这些真正的军士确实让他心中稍定，但也明白此行凶险非常。

“多谢大人。”

正当楚辞空打量着这支队伍时，一阵脚步声从身后传来。他转身一看，不由得微微一怔。

县尉李闻鹤顶盔冠甲，罩袍束带，腰间佩戴着一柄长刀，整个人的气质与平日判若两人，多了几分锐气和杀伐之气。

“李大人也要亲自出马？”楚辞空有些意外。

李闻鹤拱手道：“华阴县治安，本官亦有责任。况且此次行动凶险，本官岂能袖手旁观？”

华阴县衙调集了所有能动用的弓手、捕快四十人，由李县尉亲自指挥。一时间，县衙外旌旗招展，马蹄声声，气氛肃杀。

楚辞空明白，这是钱县令倾尽全力的最后一搏。若此次不能将吴氏一家缉拿归案，恐怕钱县令的乌纱帽也将不保。

“出发！”随着卫都头一声令下，大队人马浩浩荡荡向华山方向进发。

行至华山脚下，楚辞空命人寻来几名当地猎户询问情况。

“这位大人，小人常在山中打猎，近日确实见过一家三口往山上去了。”一名面色黝黑、身材精瘦的猎户恭敬地说道，“那男的带着个妇人，还有个年轻力壮的后生，看着像是父子。”

“可知他们去了何处？”楚辞空追问。

猎户回道：“回大人，山上早有一伙以郑姓头目为首的百余人山匪盘踞，那一家三口应该是去入伙了。”

这更加应证了楚辞空之前的推断。吴氏一家确实是投奔了山匪。

卫都头走上前来，向楚辞空和李县尉抱拳道：“李县尉，末将有个建议。”

“说来听听。”李县尉点头示意。

“依末将看，我们应该兵分两路。一路正面佯攻，吸引山匪注意；另一路由这位熟悉地形的猎户带领，从小路奇袭。如此方能出其不意，擒贼擒王。”

楚辞空点点头，这卫都头果然是久经沙场之人，战术思维相当清晰。

“好主意。”楚辞空点头赞同，随即道，“我愿加入奇袭小队。”

李县尉略一沉吟：“本官也随奇袭小队一同前往。正面佯攻就交给卫都头指挥了。”

卫都头抱拳应下：“末将定不负所托！”