雨后初霁，山道依旧泥泞。官兵押解着吴老河与周氏下山，二人形容枯槁，枷锁沉重，一步一顿。

楚辞空默默跟随，手中紧攥着那张从吴劫身上飘落的纸片。字迹狂放，墨透纸背，与粮仓墙上的血书如出一辙。

”青苗变害米，官商勾结深。冤魂何处诉，血泪洒苍茫。“

这首诗中蕴含的悲愤与控诉，仿佛还在耳边回响。楚辞空心中百感交集，既同情百姓疾苦，又痛恨吴氏一家以暴制暴的极端手段。

山路崎岖，不时有碎石滚落。吴老河一个踉跄，险些摔倒，被身旁衙役一把扶住。

”慢些走。“楚辞空上前一步，轻声道。

吴老河抬眼，目光空洞，嘴角扯出一丝苦笑。

”楚捕头何必假慈悲？“

楚辞空摇头，没有辩解。杀人偿命，天经地义。但在这铁律之下，又有多少无奈与辛酸？

山脚下，李县尉已率人等候。他神色凝重，眼中噙着未干的泪水。

”回县衙。“李县尉简短地下令，声音嘶哑。

一行人沉默前行，只有枷锁碰撞的声响在寂静的山道上回荡。

回到县衙，气氛肃杀。陆晦的灵柩停放在偏院，白幡低垂。

陆昭一身素缟，跪在灵前，双目红肿，压抑许久的悲痛在见到弟弟冰冷棺木的刹那彻底爆发，捶胸顿足，嚎啕痛哭。

”弟弟啊！你怎么就这么去了！“陆昭撕心裂肺的哭声回荡在院中，令人闻者伤怀。

李县尉亦是虎目含泪，拍着陆昭的肩膀，无声安慰。

楚辞空上前敬香，望着那年轻的面容，心中百感交集。对生命之脆弱与逝去，更添一份沉重。

”陆晦为国捐躯，死得其所。“李县尉声音低沉，”我已上书，为他请功。“

陆昭抬头，泪眼婆娑，却强忍悲痛，向李县尉拱手一礼。

”多谢大人。“

楚辞空默然。功名利禄，岂能抵得过一条鲜活的生命？然世事如此，又能如何？

第二天，一队州府仪仗簇拥着一顶八抬大轿抵达华阴县。知州陈应麟亲临，要公开审理这起震动州县的连环命案。

县衙内外，皂隶衙役三步一岗五步一哨，气氛紧张肃穆，闻讯而来的百姓将衙门口围得水泄不通。

”听说是知州大人亲自审案！“

”可不是嘛，死了两个朝廷命官，还有一个差役，能不重视吗？“

”我看这案子没那么简单，听说是因为青苗法…“

议论声此起彼伏，衙役们挥动水火棍，勉强维持着秩序。

楚辞空立于衙门一侧，观察着人群。百姓们脸上既有对官府的敬畏，又有对真相的渴望。

”升——堂——“随着堂审书吏一声高喝，陈应麟身着绯色官袍，自屏风后转出，端坐于公案之上。

两侧衙役手持水火棍猛击地面，齐声呼喝”威——武——“，声震四野。