研讨会引发的流言如同野火般蔓延，将我推到了一个意想不到的高度。虽然这层“虎皮”为我带来了诸多便利和敬畏，但也让我意识到，需要尽快向真正的“老虎”——陈家，展示自己的成果和态度，以免这失控的传闻引起不必要的麻烦。

我再次驱车前往陈家那座位于市郊、戒备森严的别墅。这一次，门口的警卫似乎对我更加熟悉，也更加恭敬，没有过多盘问便放行了。

然而，当我踏入那熟悉的会客厅时，却不见陈敏之的身影。接待他的是一位四十多岁、戴着金丝眼镜、气质沉稳干练的男子。男子自我介绍是陈老的学生，目前担任他的秘书，姓张。

张秘书的态度不卑不亢，既有对客人的礼貌，也带着一丝审慎的距离感。他引着我在沙发上坐下，亲自为他沏了一杯茶，动作行云流水，显然是久随陈老左右、深谙待客之道的人。

“Sky同学，陈老今天身体略有不适，正在休息。陈主任（指陈敏之）也正好有事外出了。” 张秘书微笑着解释道，语气温和，但眼神却在不动声色地观察着我。

我心中了然，这很可能是陈老刻意的安排，通过秘书来传达某些信息，或者进一步试探他。他立刻调整好姿态，脸上露出恰到好处的歉意和恭敬。

“张秘书，您太客气了。” 我微微欠身，“其实我今天来，主要是想向陈老请罪的。”

张秘书眉毛微挑，示意他继续。

“前几天那个高校研讨会的事情，实在是我考虑不周，行事有些张扬了，没想到会引起那么多不必要的议论。” 我主动承认“错误”，语气诚恳，“给陈老和陈主任添麻烦了，我心里很不安。” 我刻意将姿态放得很低，像一个做错了事、前来寻求长辈原谅的晚辈。

张秘书脸上的笑容不变，只是淡淡地说道：“年轻人有点锐气是正常的。不过，凡事确实要讲究分寸。” 他的话不轻不重，既没有苛责，也没有完全认同。

我点点头，表示受教，然后话锋一转，从随身的公文包里取出一个文件袋，双手递了过去：“另外，关于A大的李惠然校长……前几天我和她深入地谈了一次。这是她亲笔写的一份东西，想请您转交给陈老过目。”

张秘书接过文件袋，并没有立刻打开，只是掂量了一下。