马夫大队长拱手道：“诺。”放下手满脸堆笑，“祖大人的事，没有二话。”

不一会儿，马夫大队长就让两个马卒拉了一青一栗，上着皮马鞍的两匹蒙古马过来。祖士稚左脚踩着高高的三角形脚架，翻身上了自己的大枣红马，对马清和简云道：“上马。”

马清踩着三脚架上了铁青马。简云上了那匹栗色马。两人骑在马上比祖士稚矮了大半个身子，又穿着破皮甲，看起来就像他的俘虏一样。

祖士稚一提马缰，枣红马迈动脚步，其他马匹纷纷让路。马清和简云驾驭着各自的马紧紧跟随。

出了马群就进了城墙根下的大道，马群和简云两人驾驭着各自的马，跟着祖士稚的枣红马沿着西明门往东的大街行进。他们迎着刺眼的太阳光行进了一里后，朝北又转入了一条大街。

砖石与泥土堆砌的宽阔大街空荡荡的，从两旁巍峨高大，二层甚至三层的楼房建筑可以看出这条大街昔日的繁华，早晨的太阳光被高大建筑遮挡，使得街道上寒冷阴暗。

街道两旁商户和住户冷冷清清，古朴的木门半掩，门前都收拾得干干净净，偶尔看见开着门的一两户人家，也只见到不懂事的小孩在门口跳来跳去。

整个洛阳城里的青壮年都已经被征发到了军中，老人也被征发到了民工队担负一些运输和收尸的工作，家中只留下了妇女和孩子。

有一间铁匠铺里炉火熊熊，几个穿戎服的军人和两个铁匠挥汗如雨，锻造着兵刃。有一间药铺还在营业，马清晃眼看进去，只看见一个老医师。

大约走了五六里地，来到一个两人高白墙黑瓦围墙围着的，像城门楼一样的双阙礼仪门。门楼上一块牌匾上有草书的“永和里”三字。祖士稚催马进了门。

马清一磕马肚子紧紧跟上。简云马鞭抽着马屁股也进了门。

永和里的空气中弥漫着一股特别的香气，这种香气有些像香水，又比香水淡雅自然，好像是春天才有的各种花草香。整齐排列的一幢幢六进院落，相互的围墙只隔着四五步的距离。院落里错落高出的两三层高的楼台，偶尔有宽袍大袖，穿红带绿的仕女在上眺望。院落中还不时传出一些珍奇的鸟叫声。

穿过几幢院落，祖士稚的马在一座不大不小的院落大门前停了下来。这座院落红色大门前挂着一盏写着隶书“祖”字的灯笼。

祖士稚的马刚停下，红色大门就开了，里面窜出来两个穿粗布短衣，年龄在二十岁上下，身手灵活的给使。