与此同时，苏庆等人也没有闲着。他们一边投资造船厂，一边开始试探市场，把北方的新船推向沿海各大港口。

新船刚推出时，市场反应平平。人们对北方的船并不熟悉，担心质量问题。然而，价格是最大的杀手锏。同样大小的船，北方的比南方便宜近三成，且质量相差不大。商人们采取“先试用，后付款”的策略，给愿意试用的船主提供一定的优惠。

几个月后，市场逐渐接受了北方制造的商船。船价降低后，越来越多的商人愿意购置新船，扩大航运规模。随着需求增加，北方造船厂订单暴增，整个产业开始兴旺起来。

除了造船业之外，东北五省的另一项行业也在兴起，那就是造纸业，在朱昭熙的指导下，工匠们也是有了新的造纸思路，那就是用木料造纸，既然竹子能造纸，树皮能造纸，那么为什么木头不行呢，经过研究终于是把用木料造纸的技术给研究了出来。

除此之外，朱昭熙还和工匠们一起，尝试着 利用水力驱动造纸机械，从而提升生产效率。原本需要大量人力进行的工序，如粉碎木材、提炼纸浆、压制成型等，都由水力机械代替，极大地降低了人工成本。

随着这一套造纸方式在东北五省铺开，东北五省一个月制造出来的纸张能够提供给整个北方一年所用，在大量纸张的使用之后，纸张的价格大幅度降低，在这种情况下，朱昭熙又命令工部大量刊印书籍，提升北方教育的普及率 。

与此同时南方的商人们也嗅到了商机。南方文风可比北方要兴盛得多，对纸的需求极大，可是在北方大量的便宜的纸张出现之后，他们才发现，自己现在使用的纸张有多么贵。

于是，新的商贸路线形成——北方的船运送纸张南下，南方的茶叶、丝绸、瓷器北上。

北方造船业和造纸业的崛起，和之前的肥皂业，逐渐改变了南北经济格局。

过去，南方掌握了农业和工业的主导权，北方长期依赖南方的供应。而如今，随之东北五省的开发，和大量新技术的应用，北方工业开始逐渐崛起，与南方开始形成一定的经济平衡，对于东北五省这个他们命名为奴儿干都司的被他们嫌弃的地方，竟然真的在成为北方经济发展的中心。