他的目光缓缓扫过殿内群臣，每扫过一人，那人就不自觉地低下头。

"众卿家......咳咳......"

又是一阵撕心裂肺的咳嗽，夏明德不得不停下，等气息稍平才继续道：

"朕知道......最近朝局动荡......"

他的声音沙哑得像是砂纸摩擦，却依然带着不容置疑的威严：

"但只要诸位......齐心协力......"

话未说完，麒麟殿长老赵震山突然"唰"地站起身，紫袍猎猎作响。

"若麒麟殿主仍在，此等乱象断不会发生！"

这句话像柄利剑，直接刺穿了殿内凝重的气氛。

所有大臣齐刷刷扭头，惊愕地看向赵震山。

老家伙今天吃错药了？

敢在国主面前提那个人？

赵震山面对众人目光，冷笑一声：

"看老夫作作甚？

当年若有人肯说句话，二......"

"咳咳咳！咳咳咳！"

一阵更剧烈的咳嗽声突然炸响，直接把赵震山的话盖了过去。

众人循声望去，只见秦国公秦岳峰正捂着嘴咳得满脸通红。

夏明德眯起眼睛：

"老东西，怎么也学起朕咳嗽了？"

秦岳峰又咳嗽了几声，颤颤巍巍想站起来，膝盖却像灌了铅似的，愣是没撑起身子。

夏明德摆了摆手：

"爱卿坐着说。"

"回国主..."

秦岳峰喘得像个破风箱，

"老臣...咳咳...是旧疾发作，绝非..."

话没说完，这老头突然身子一歪，差点栽倒。

还把旁边的赵震山也回座位。

赵震山刚想趁机起身说话，却被秦岳峰死死拽住袖子，又是一阵撕心裂肺的咳嗽。

"行了！"

夏明德眉头一皱，

"要咳，出去咳！"

内阁首辅林宏达适时上前一步，枯瘦的手指拢在袖中：

"国主，东海侯明远连破七波海盗，保我大夏商船畅通，当赏。"

夏明德眼睛一亮：

"明远来了？快宣！"

"侯爷尚在东海剿匪..."

林宏达嘴角扯出个意味深长的笑，

"特遣夫人孙胜男代领封赏。"

"准！"

内侍尖细的的嗓音刺破大殿：

"宣——东海侯夫人孙胜男觐见！"

殿外传来铿锵有力的脚步声，每一步都像战鼓擂在心头。

众人回头望去，只见个素衣女子大步而来。

她没穿命妇朝服，发间只簪了根白木钗，腰间却悬着柄短剑——按律本该卸下的。