那本蓝布面精装的《同福秘籍》静静卧在柜台一角时，佟湘玉正低头拨弄算盘珠子。
清脆的噼啪声响像是一串断了线的珍珠，叮叮当当滚得满客栈都是。
她眼皮也没抬，只从算盘上方斜斜溜出一线目光，带着几分经营客栈的慵懒与精明：“展堂，这又是你从哪个旧书摊上淘换来的破烂？”
“咱这儿是客栈，开门做买卖的，不是藏闲书的藏书楼。”
白展堂却一反常态，没像往常那样嬉皮笑脸地接梗。
他从袖筒里摸出一块雪白的细绒布，指尖捏着布角，竟像是擦拭一件出土的西周青铜器那般，小心翼翼地拂去封面上并不存在的灰尘。
那动作里透着一股近乎虔诚的庄重，与他平日里偷奸耍滑后的心虚鬼祟判若两人。
“掌柜的，这回您可真走眼了。”他刻意压低声音，神秘得如同在交接一件关乎江山社稷的密信。
“这不是破烂，这是……货真价实的武功秘籍！”
“武功秘籍？”
郭芙蓉刚从后院练完她的“惊涛掌”进来，额角还挂着细密的汗珠，掌心隐隐冒着若有若无的白气。
闻言，她眼睛一亮，一个箭步就窜到柜台前，伸手就要去抓：“快让我瞧瞧！是不是能补全我那最后一掌的缺憾！”
白展堂手腕轻轻一翻，那本秘籍便像抹了油的老泥鳅，倏地从她指尖滑开，让郭芙蓉扑了个结结实实的空。
“姑奶奶，您轻点儿！”他把秘籍紧紧护在怀里，活像护着小鸡的老母鸡，“这宝贝脆生得很，禁不起您那排山倒海的架势。”
“再说了，这上面的字儿，曲里拐弯跟鬼画符似的，您认得吗？”
吕秀才本来正趴在角落的桌子上，眉头紧锁地与一本《论语》死磕，试图从“子曰”里榨出点明年乡试的考题精华。
听到“字儿”这个关键字，他那颗被八股文束缚得近乎僵硬的脑袋，条件反射般地抬了起来，活像向日葵朝着太阳转。
“字？什么字？拿予我一观。”他推了推鼻梁上并不存在的眼镜架——这是他一贯的习惯，自以为能增添几分学究气，可惜鼻梁上空空如也。
白展堂犹豫了一下，像是展示传国玉玺般，缓缓将秘籍推到秀才面前。
秀才只瞥了一眼封面那三个古朴苍劲的大字，喉咙里便发出一声被口水呛到的怪响，脸瞬间憋得通红，仿佛亲眼见了孔夫子穿着草裙跳祭祀舞。
“这……这是……殄文啊！”
“舔文？”郭芙蓉凑得更近了，一脸困惑地眨着眼睛，“这字还得用舌头舔才能看清？”
“非也非也！”秀才激动得猛地一拍桌子，震得那本《论语》都跳了一下。
“是‘殄’文！上古殄文！传说中仓颉造字时，惊天地泣鬼神，有一部分文字因蕴含天地至理、威力过大，被天帝封存，流散人间的便是此等殄文！”
“其形如虫蛀鸟迹，其意深奥如海，等闲人看上一眼，轻则头晕目眩，重则……重则心智迷失，陷入狂乱！”
他这番引经据典说得唾沫横飞，末了还自己先打了个寒颤，显然是被自己描述的场景吓到了。
一直支着耳朵在楼梯上听动静的莫小贝，像只灵巧的狸猫，顺着扶手一溜烟滑了下来，稳稳落在秀才身边。
“真的假的？这么邪乎？”她瞪着圆溜溜的眼睛，伸手就想去夺，“快让我看看，我会不会迷失心智！”
“都给我住手！”
佟掌柜终于放下了手里的算盘，款款走到柜台前。
金钱的噼啪声响一停，整个客栈仿佛都安静了几分。
她走到近前，并不急着看那秘籍，只伸出两根保养得宜、涂着淡淡蔻丹的手指，轻轻捏起秘籍的一角。
掂了掂分量，又凑到鼻尖闻了闻，那神态活像当铺里经验老到的朝奉，在鉴定一件古玩的真伪成色。
“嗯……纸质泛黄，脆而不酥，是前朝‘澄心堂’的遗脉；墨色沉黯，嗅之有松烟混合冰片的余味，乃徽州李廷珪墨的独门配方。”
“光是这书本身，就值……”她眼皮一抬，扫过众人期待的脸庞，精准地报出一个数，“……这个数。”
这个数字像一颗小石子投入平静的湖面，在同福客栈众人的心里激起了大小不一的涟漪。
白展堂的呼吸明显粗重了几分，郭芙蓉的眼睛亮得像发现了新大陆，吕秀才又开始喃喃背诵《阿房宫赋》里的句子，不知是感慨其价值连城，还是哀叹其可能带来的灾祸。
唯有莫小贝撇了撇嘴，一脸不以为然：“又不能当糖吃。”
“但是！”佟湘玉话锋一转，如同名角在舞台上来了个漂亮的亮相，瞬间吸引了所有目光。
“这东西，就是个烫手的山芋。”
“你们想想，这等宝物，为何会流落到咱们这小小的同福客栈？背后定然牵扯着巨大的江湖恩怨，说不定啊，此刻就已经有几十双眼睛在暗处盯着咱们了！”
她说着，目光警惕地扫向客栈的门窗，仿佛那里随时会射出淬毒的暗器。
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白展堂脖子一缩，刚才鉴定古籍时的庄重瞬间被熟悉的胆怯取代：“掌柜的，您别吓我，我胆儿小……”
“怕什么！”郭芙蓉挺起胸膛，把手指关节按得噼啪作响，像过年时放的小鞭炮。
“有我这惊涛掌在，管他什么牛鬼蛇神，来了都得给我趴下！”
吕秀才弱弱地往前凑了凑，补充道：“芙……芙蓉，话不能这么说。”
“子曰：‘暴虎冯河，死而无悔者，吾不与也。’意思是……”
“意思就是个屁！”郭芙蓉不耐烦地打断他，伸手拍了拍秀才的肩膀，“秀才，你就说这上面的鬼画符，到底写的啥？是不是真有什么惊天动地的武功？”
秀才定了定神，重新俯身下去，几乎把脸贴在了书页上。
他看得极其缓慢，眉头时而紧锁，时而摇头晃脑，时而咂嘴蹙眉，那表情丰富得足以演完一出完整的《西厢记》。
半晌，他才缓缓抬起头，眼神里充满了困惑与难以置信的混合体：“奇哉怪也！这……这上面记载的，似乎并非具体的拳脚招式或内功心法……”
“那是什么？”众人异口同声地追问，眼里满是急切。
“更像是一篇……论述，一门学问。”秀才斟酌着用词，语气里带着几分不确定。
“其大旨乃是探讨，如何将武学原理，应用于……嗯，应用于经商牟利之道。”
一阵死寂。
这答案比秘籍本身是赝品还让人难以接受，就像满心期待着一把屠龙宝刀，结果抽出来一看，竟是把精雕细琢的切菜刀。
“经商？”佟湘玉的声调陡然拔高，如同笛子被吹破了音。
“拿武功做生意？这……这不是高射炮打蚊子——大材小用吗？”
她脸上先是掠过一丝“明珠暗投”的痛惜，随即，一种商人与生俱来的、对“牟利”二字的敏感，让她那双凤眼里骤然迸发出堪比郭芙蓉惊涛掌力的精光。
“等等！你仔细说说，怎么个应用法？”
秀才指着书上一处，磕磕绊绊地念道：“譬如此处云：‘夫运劲发力的诀窍，在于力从地起，节节贯通，发于梢端。’”
“商事亦然，本钱为根，流通为干，利润为梢。须使银钱周转，如内息奔涌，无丝毫窒滞，则利润自生，如掌力勃发，沛然莫之能御。’”
佟湘玉听得呆了，下意识地喃喃道：“银钱周转如内息奔涌……这话，倒像是说到了我心坎里。”
她经营客栈这些年，最头疼的不就是那几两碎银子的周转不灵么？
秀才又指向另一段，继续念道：“还有这里，‘轻功之要，不在快，而在准，踏雪无痕，择路而行。’”
“商路选择，亦复如是。须知何处有陷阱，何处是通衢，避实击虚，方能以最小耗费，达至远目标。’”
“避实击虚……”佟湘玉眼神飘忽，已经开始盘算七侠镇周边哪些生意是“实”，哪些是“虚”了。
白展堂也来了兴致，凑上前插嘴道：“这玩意儿，听着有点像我们道上的‘踩盘子’啊！得先摸清路子，看准了下手，不能蛮干。”
“去！”佟湘玉嗔怪地瞪了他一眼，“你那叫歪门邪道，人家这……这是正经学问！”
她再看那本秘籍时，眼神已然不同，仿佛看的不是一本旧书，而是一座尚未开采的金矿。
郭芙蓉却大失所望，撇着嘴往后退了两步：“切！搞了半天，不是教人怎么打架的，是教人怎么算账的？没劲！”
“还不如我的惊涛掌实在！”
她说着，抓起墙角的抹布，有一下没一下地擦着桌子，把那桌面当成了假想敌，擦得“嚯嚯”作响。
莫小贝眼珠转了转，忽然仰起头问秀才：“秀才哥，这里面有没有教怎么用武功变出糖葫芦的？”
秀才尴尬地笑了笑，摇了摇头：“小贝，这个……似乎没有。”
“那也没劲。”莫小贝学着郭芙蓉的样子撇了撇嘴，转身一溜烟跑到后院去找她的蛐蛐玩了。
然而，这本被郭、莫二人判定为“没劲”的秘籍，却在佟湘玉的心里点燃了一把燎原之火。
接下来的几天，同福客栈仿佛不再是客栈，而是成了一个古怪的学术研究与商业实践相结合的试验场。
清晨，天刚蒙蒙亮，佟湘玉就把所有人都轰了起来，美其名曰“晨会”。
实则是按照秘籍中“一日之计在于晨，真气充盈宜规划”的指示，安排一天的经营策略。
她要求跑堂的白展堂运用轻功身法，“步履轻盈，如燕穿柳”，不仅要端盘子稳当不洒，还要在拥挤的食客间穿梭自如，提高服务效率。
白展堂苦着脸哀求：“掌柜的，我那轻功是用来……咳，是用来保命的，不是用来端盘子的啊！”
“这要是传出去，我白玉汤……呃，我白展堂在江湖上还怎么混？”
“混什么混？”佟湘玉柳眉倒竖，语气不容置喙，“在这里，赚钱就是最大的江湖！”
“快，给我练起来！要是洒了一滴汤，扣你半个月工钱！”
小主，
账房吕秀才则被要求将“心算之术与暗器手法相结合”，做到“运指如飞，核算无误”。
秀才那点微末的“葵花点穴手”底子，全用在了拨算盘上，只见他十指翻飞，算珠乱响，账本上的数字像被无形的手驱动着自动跳跃组合。
几天下来，他头晕眼花，某次对着郭芙蓉深情背诵情诗时，脱口而出的却是“本期入账三两七钱，扣除成本净利五百文”，惹得郭芙蓉差点一记惊涛掌把他拍到墙上去。
至于郭芙蓉本人，更是佟湘玉重点“改造”的对象。
秘籍有云：“至刚至猛的掌法，可用于攻坚破障，扫除经营阻碍。”
于是，郭芙蓉的“惊涛掌”有了新的用武之地——和面。
佟湘玉振振有词：“瞧瞧你这掌力，刚猛无俦，用来和面，定能筋道十足！”
“以后咱们客栈的招牌就是‘惊涛手抻面’，保准能吸引更多食客！”
郭芙蓉气得差点把面团当成佟湘玉的脑袋给劈了，咆哮道：“我这是家传绝学！不是给你们当厨子的！”
但咆哮归咆哮，在佟湘玉“不干活没饭吃”以及“展现女侠另一面价值”的连哄带吓下，她也只能委委屈屈地对着面团运气。
那架势，不像和面，倒像在给面团实施满清十大酷刑。
就连莫小贝也没闲着，她被分配了“利用机变灵巧，探查市场动向”的任务。
说白了，就是仗着年纪小、动作灵，在七侠镇各家商铺、摊位间上蹿下跳，打听别家有什么新菜式、价格几何、客流怎样。
几天下来，七侠镇的商贩们见了这红衣小姑娘就跟见了鬼似的，纷纷捂紧了自己的钱袋子和货架。
最令人瞠目结舌的，是佟湘玉对李大嘴的“改造”。
这一日，她拿着秘籍，走进厨房，找到正在对着一条活鱼发愁的李大嘴。
“大嘴，”佟湘玉的声音温柔得能滴出水来，“你看这秘籍上说了，‘庖丁解牛，目无全牛，乃因洞察肌理，谙熟关节。’”
“烹制之道，亦需窥见食材之本源，以巧劲破其桎梏，引动其本身之至味。”
李大嘴眨巴着他的小眼睛，一脸茫然地挠了挠头：“掌柜的，您就说让我咋干吧？别整这些文绉绉的，我听不懂。”
佟湘玉指着那条活蹦乱跳的鱼，耐心解释：“看见没？这条鱼，它就是你的‘牛’。”
“你不要把它当成一条鱼，你要把它看成……看成一股流动的‘气’。你的刀，不是刀，是你手指的延伸，是你的‘内力’。”
“你要用你的内力，感知它的纹理，它的结构，然后……”她深吸一口气，模仿着秘籍上的口吻，“……以无厚入有间，恢恢乎其于游刃必有余地矣！”
李大嘴听得云山雾罩，但“游刃有余”这四个字他听懂了。
他憨憨地道：“掌柜的，您的意思是……让我杀鱼的时候，下手利落点，别让它死得太痛苦？”
佟湘玉被噎了一下，勉强维持着笑容：“差不多是这么个意思，但格局要打开！”
“你要想象自己不是厨子，是武林高手，在用它来练一门绝世刀法！”
于是，在同福客栈的后厨，经常能听到李大嘴一边念念有词“我是高手，我在练刀”，一边手起刀落，将一条鱼大卸八块。
那场面，与其说是烹饪，不如说是凶案现场。
偶尔他“内力”掌控不当，一刀下去，鱼头飞起，正好砸中偷偷溜进来偷吃的莫小贝，引发一阵鸡飞狗跳。
这番“武功商用”的闹剧，起初确实带来了不少混乱和笑料。
白展堂端盘子差点把腰闪了，吕秀才算账算得神经衰弱，郭芙蓉的和面手艺时好时坏，全看当天心情。
李大嘴的“游刃有余”刀法则让客栈的鱼类供应一度紧张——因为鱼死得太惨，镇上的鱼贩都说，最近的鱼似乎都产生了心理阴影，不肯上钩了。
但渐渐地，一些微妙的变化开始显现。
白展堂的轻功身法用于端盘送菜，竟真的做到了无声无息，迅捷无比。
尤其在早餐高峰期，他一人便能照顾七八张桌子，食客们只见人影一闪，热腾腾的包子稀饭便已上桌，引得阵阵啧啧称奇。
吕秀才将点穴手法融于心算，十指快得带起残影，算盘珠的响声连成一片，如同疾风骤雨。
账目核算效率倍增，且极少出错，他甚至无师自通地开始用“内力”温养账簿，说是能防虫蛀。
效果如何不得而知，但那本账册确实被他摩挲得油光水滑，比新的还显精致。
郭芙蓉的“惊涛手抻面”，在经过初期的惨不忍睹后，竟真的被她摸到了一点门道。
那面团在她刚猛掌力的反复捶打、揉捏、拉扯下，变得异常筋道，煮熟后口感爽滑弹牙，竟成了客栈新的招牌。
不少老饕慕名而来，就为吃一碗“郭女侠亲手抻的惊涛面”，郭芙蓉虽然嘴上还是抱怨，但看到食客们吃得满头大汗、赞不绝口的样子，嘴角也难免偷偷上扬。
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李大嘴的“解鱼刀法”更是突飞猛进。
他虽不懂什么“以无厚入有间”的玄理，但在佟湘玉的“忽悠”和每日大量的实践下，下刀确实越来越精准利落。
剖鱼去鳞，剔骨切片，如行云流水，带着一种奇异的节奏感。
他做的鱼生，薄如蝉翼，晶莹剔透；炖的鱼汤，汤汁奶白，鲜而不腥。
连对食物最为挑剔的莫小贝，也忍不住偷偷溜进厨房，只为多喝一碗鱼汤。
佟湘玉将这一切看在眼里，喜在心间。
她感觉自己找到了经营的全新法门，那本《同福秘籍》在她眼中愈发金光闪闪。
她甚至开始琢磨，如何将这套“武功商业论”系统化、理论化，写成一本《同福客栈经营宝典》，将来开分号，搞连锁，成就一番商业帝国。
然而，这世上没有不透风的墙，尤其是沾了“秘籍”二字的墙。
同福客栈的异状，以及那本神秘蓝皮书的传闻，像长了翅膀一样，飞遍了七侠镇，也飞到了某些不该听到的人的耳朵里。
这一日，客栈里来了个怪客。
此人身材矮胖，穿着一身缀满口袋的古怪绸衫，走起路来叮当作响，像是个移动的杂货铺。
他选了个靠窗的位置坐下，一双豆大的眼睛滴溜溜乱转，不住地打量着忙活的白展堂、拨算盘的吕秀才，以及偶尔从厨房探出头来的郭芙蓉和李大嘴。
白展堂堆着职业化的笑容上前招呼：“客官，打尖还是住店？”
“尝尝我们新推出的‘惊涛手抻面’？还是‘游刃有余鱼生’？都是招牌，味道绝了！”
那怪客并不看菜单，只盯着白展堂的脚下，嘿嘿一笑，声音沙哑得像砂纸摩擦：“小伙计，步法不错啊，‘踏雪无痕’练到第三重了吧？”
“可惜，火候还差了点，落地时气息浊了三分。”
白展堂心里“咯噔”一下，脸上的笑容瞬间僵住。
这人竟能一眼看穿他的轻功路数和火候深浅？
怪客又转向柜台后的吕秀才，扬声道：“那位账房先生，十指运劲如风，用的是‘葵花点穴手’的路子来拨算盘？”
“啧啧，真是闻所未闻，见所未见，屈才了，屈才了啊！”
吕秀才吓得手一抖，差点把手里的算盘掀到地上，连忙稳住心神，假装专注于账目，不敢再抬头。