距离前哨站西北方向约十五公里，一处依托废弃矿区办公楼建立的小型据点，此刻正笼罩在压抑的寂静和淡淡的血腥味中。几具尸体被随意丢弃在锈蚀的矿车旁，伤口干净利落，显然是被高手所杀。据点内原本的二十几名幸存者，此刻只剩下不到十人，瑟瑟发抖地蹲在墙角，被几名穿着统一深色作战服、手持制式武器的武装人员看守着。

这里是“利爪小队”刚刚“清扫”完毕的又一个标记点。

小队队长，一个代号“灰隼”的精悍男人，正站在原本是据点头目房间的窗边，擦拭着军刺上的血迹。他面容冷硬，眼神如同他的代号，锐利而缺乏温度。房间里，一名队员正在快速翻阅着找到的简陋地图和物资清单，另一名则操作着一个小型终端，将信息汇总上传。

“头儿，清点完了。粮食不多，药品几乎没有，燃油见了底。就几把土制猎枪和砍刀，破烂。”翻找物资的队员啐了一口，语气满是不屑。

操作终端的队员头也不抬地汇报：“数据上传完毕。总部反馈，将该点标记为‘低价值’，建议后续部队可作为临时补给点或人力来源进行二次处理。”

灰隼点了点头，对这些结果并不意外。末世快两年了，还能在外围独立存活的小据点，大多已是强弩之末，油尽灯枯。他们“清道夫”的任务，就是像篦子一样，将这些散落的、无价值的残渣清理掉，或者将尚有利用价值的标记出来，为主力部队的下一步行动铺平道路。

就在这时，负责外围警戒的队员通过耳麦低声报告：“灰隼，无人机续航即将耗尽，返航前最后一遍扫描，发现东南方向山谷区域有异常。”

灰隼眉头微皱：“说。”

“热源信号显示，该区域存在持续且规模可观的人类活动迹象。植被分布异常规整，疑似人工种植区。并且……”队员的声音顿了顿，带着一丝难以置信，“捕捉到极其微弱的、非自然状态的禽类和牲畜热源信号。”

种植？禽畜？

这两个词让灰隼擦拭军刺的动作停了下来。在如今的外围区域，能稳定进行农业生产甚至发展养殖的地方，屈指可数。每一个，都意味着丰厚的资源和潜力。

“把画面传过来。”灰隼命令道。

很快，他随身携带的战术平板接收到了无人机最后传回的高空拍摄画面。虽然距离较远，图像有些模糊和噪点，但依然可以辨认出，在那片被群山环抱的山谷中，梯田层次的绿色区块井然有序，绝非自然形成。放大图像仔细辨认，甚至能看到类似围墙和了望塔的人工建筑轮廓。而在几个特定区域，确实聚集着代表生命活动的微弱热源。

“放大那个区域。”灰隼指向图像中一处相对平坦、靠近山壁的地方。

画面再次放大，虽然更加模糊，但依稀能看到几个简陋但结构完整的圈舍轮廓，以及在里面活动的、比人类小得多的热源影像。