三千里路程，对于御器飞行的修士而言，不算遥远。但越是往北，天地间的灵气便越发显得躁动不安，空气中弥漫着一股若有若无的、令人心神不宁的晦涩气息，那是幽冥涧泄露的魔气混杂着血腥与绝望，随风扩散的结果。

陆明率领的十人小队，保持着紧凑的菱形阵型，低空飞行。他位于箭头位置，神识如同无形的蛛网，尽可能地向四周延伸，警惕着任何风吹草动。空灵根赋予他的敏锐感知，在此刻发挥了重要作用，他能比寻常炼气修士更早地察觉到环境中细微的能量异常。

十名内门弟子紧随其后，虽有些紧张，但动作还算沉稳，显然也是经过宗门历练的精英。他们不时偷偷打量前方那道青袍身影，这位新晋核心弟子的事迹他们多有耳闻，但亲眼见证其带领队伍，还是第一次。见他飞行平稳，神识探查范围似乎远超同阶，心中那份因他修为而产生的疑虑，不由得减轻了几分。

半日后，队伍进入一片荒芜的山地区域。下方是连绵的秃山和干涸的河床，植被稀疏，偶尔能看到一些被遗弃的村落废墟，残垣断壁上残留着爪痕与焦黑的印记，无声地诉说着此地曾遭受的侵袭。

“陆师兄，再往前百里，便是流云谷地界了。”一名负责查看地图的弟子出声提醒，声音带着一丝不易察觉的干涩。

陆明点了点头，目光锐利地扫视着前方扭曲的山峦轮廓。他怀中的镇魂星钥，从进入这片区域开始，便传来一种极其微弱、却持续不断的“排斥”感，仿佛对此地弥漫的污秽气息本能地感到厌恶。而他对星力的感知也告诉他，这片区域的星辰之力流转变得滞涩、混乱，如同清澈的溪流被注入了泥沙。

“所有人提高警惕，收敛气息，放缓速度。”陆明沉声下令。他隐隐感觉到，前方的山谷，仿佛一张择人而噬的巨口，散发着不祥的静谧。

队伍依言降低了飞行高度和速度，如同贴地滑行的幽灵，悄无声息地靠近流云谷入口。

谷口处，原本应该存在的简易防御工事和岗哨，此刻只剩下几截断裂的木桩和倾倒的篱笆。地面上散落着一些破碎的兵器和早已干涸发黑的血迹，却不见一具尸体。

空气中，那股混杂着魔气的腥臭味变得更加浓郁。

陆明挥手让队伍停下，落在一处隐蔽的巨石后方。他闭上双眼，空灵根运转到极致，星瞳之中银辉微闪，仔细感知着谷内的情况。

谷内的能量场极其混乱。除了无处不在的稀薄魔气，还有几股强弱不一的修士灵气波动，但大多黯淡微弱，仿佛风中残烛。更让他心头一紧的是，他感知到了数股充满暴虐、贪婪、与魔气同源的生命气息——魔物！而且不止一头！

“谷内情况不妙，有魔物盘踞，幸存者恐怕不多。”陆明睁开眼，语气凝重，“我们潜入进去，优先确认幸存者位置和魔物分布，伺机清除威胁。记住，尽量不要弄出太大动静，以免引来更多麻烦。”

“是！”众弟子低声应道，纷纷握紧了手中的法器。

陆明率先行动，他没有御器，而是施展出初步掌握的“星移步”，身形如同鬼魅，在嶙峋的怪石和枯木阴影间几个闪烁，便悄无声息地进入了山谷。其余弟子见状，也各展身法，小心翼翼地跟上。

流云谷内，景象比谷口更加凄惨。原本开采矿石的矿洞大多坍塌，搭建的屋舍十不存一，许多地方还残留着法术轰击和利爪撕裂的痕迹。一些角落散落着被啃噬过的白骨，有人类的，也有牲畜的。

越往谷内深入，那股魔气的腥臭味越发浓烈。

突然，陆明脚步一顿，抬手示意队伍停止。他目光锁定在前方一片相对完好的石屋区域。在那里，他感知到了几股相对集中的修士灵气，以及……一股令人作呕的、强大的魔物气息！

他打了个手势，队伍迅速分散，借助残垣断壁的掩护，悄然包围了过去。