翌日辰时，青阳坊市西门外。

晨雾尚未完全散去，十余辆由某种耐力极佳的“犀角兽”牵引的硕大厢车已排列整齐。厢车以铁木打造，车身上镌刻着加固与轻身符文，正是云川商行的车队。数十名修士已聚集在此，气息强弱不一。

陆明准时抵达，出示了木质令牌。一名商行执事查验后，将他引至队伍中段，指向一位面容冷峻、背负长刀的黑衣中年汉子道：“陆道友，这位是韩厉队长，负责此次行程的具体护卫调度。您归入韩队长麾下。”

韩厉目光如刀，在陆明身上一扫，筑基中期的灵压若有若无，点了点头，声音低沉：“嗯，筑基初期，灵力尚可。跟紧队伍，听从号令，非必要勿生事端。”言简意赅，透着行伍般的干练。

陆明拱手应下，默默站到韩厉身后的几名护卫之中。他略微感应，算上韩厉，这支护卫队共有四名筑基修士，其余皆是炼气后期或圆满的好手。加上商行自身那位尚未露面的筑基后期管事和坐镇的金丹客卿，这股力量确实不容小觑。

辰时一刻，一位身着锦袍、面容和煦、眼神却锐利如鹰隼的老者走出坊市大门，其气息渊深，赫然是筑基后期。他便是此行商队的管事，姓钱。他身后跟着一位气息完全内敛、仿佛与周围环境融为一体的青袍老者，想必就是那位金丹客卿。

钱管事环视众人，声音不大却清晰地传入每个人耳中：“诸位，此行目的地澜沧城，路途遥远，需横穿部分云梦泽外围。望诸位恪尽职守，同心协力。出发！”

没有过多废话，车队在一阵低沉的兽吼与车轮滚动声中，缓缓启程，离开了青阳坊市的庇护，驶入了茫茫荒野。

初始几日，路途尚算平静。车队沿着前人开辟出的、相对安全的商道前行，只遇到几波不成气候的低阶妖兽骚扰，轻易便被前哨护卫打发了。陆明乐得清闲，大部分时间待在分配给自己的厢车顶部，一边担任警戒，一边默默修炼，熟悉着新增的力量，同时感受着怀中星钥那持续指向东方的微弱感应。

韩厉治军严谨，队伍行进、扎营、警戒皆有条不紊，显是经验丰富。他对陆明这种沉默寡言、但令行禁止的作风似乎颇为满意，偶尔会与他交谈几句，多是关于路线与潜在风险的判断。

随着车队不断向东深入，周围的景象开始发生变化。茂密的原始丛林逐渐被水泽、沼泽取代，空气中弥漫着潮湿与水汽，灵气也变得愈发驳杂，夹杂着淡淡的瘴气与妖气。这里已是云梦大泽的外围区域。

这一日午后，车队正行进在一片芦苇丛生的沼泽边缘，天空不知何时阴沉下来，四周开始弥漫起灰白色的雾气。

“注意警戒！是泽中瘴雾！”韩厉低沉的声音立刻响起，带着警惕。护卫们纷纷握紧了手中法器，神色凝重。

雾气越来越浓，能见度迅速降低，神识探出也受到极大的压制，仿佛陷入泥沼。空气中那股淡淡的腥甜瘴气也变得浓郁起来，令人头脑微微发晕。商队早已备好的“清瘴符”被激发，散发出柔和的光芒，驱散着靠近车辆的瘴气。

陆明屏住呼吸，混沌灵力自行运转，轻易便将侵入体内的微弱瘴气化去。他眉头微蹙，这雾气有些不对劲。不仅仅是瘴气，其中似乎还夹杂着一丝极其隐晦的……混乱与死寂的气息，与他感应中坠龙渊的方向隐隐传来的某种波动有几分相似，但微弱得多。