约莫前行了百里，周围的煞气浓度再次攀升，暗红色几乎化为了实质的墨色，压力陡增。就连星钥散发的星辉范围也被压缩到了周身三丈左右。前方的路径也变得狭窄崎岖，两侧是深不见底的煞气深渊，偶尔有巨大的、扭曲的阴影在深渊中游弋，散发出令人心悸的气息。

根据星钥地图显示，他已接近星枢核心的外围区域。

就在这时，他前方路径的拐角处，传来了激烈的打斗声和妖兽的嘶吼，同时还夹杂着人类修士的怒喝与惊呼。

“挡住它！这‘骸骨魔猿’守护的后面肯定有好东西！”

“小心它的煞骨射线！李师弟！”

“不行，它太强了！快顶不住了！”

陆明收敛气息，悄然靠近拐角，凝神望去。

只见前方一片相对开阔的平台上，三名修士正与一头庞然大物激斗。那怪物高约三丈，形似巨猿，却通体由各种惨白的骨骼拼接而成，关节处燃烧着暗红色的煞火，眼窝中是两团跳跃的黑色火焰，赫然是一头实力达到筑基后期巅峰的骸骨魔猿！其散发出的凶戾气息，远超之前遇到的任何煞妖。

那三名修士两男一女，看服饰并非玄阴宗、烈阳山或四海会的人，更像是散修或者小宗门弟子。修为都在筑基初期，此刻已是险象环生，人人带伤。他们祭出的飞剑、法轮轰击在魔猿的骨甲上，只能留下浅浅的白痕，而魔猿随意一挥爪，便能带起撕裂空气的恶风，逼得他们狼狈躲闪，那口中偶尔喷出的黑色煞骨射线，更是腐蚀性极强，擦着即伤。

眼看其中那名女修就要被魔猿巨大的骨掌拍中，另一名高个男修怒吼着挺身去挡，却被直接震飞，口喷鲜血。

陆明目光扫过战场，看向那骸骨魔猿身后。那里有一个被它庞大身躯挡住的、仅容一人通过的狭窄洞口，洞口内隐隐有纯净的星辰之力波动传出，与星钥的感应相互呼应。

“星枢核心的入口？”陆明心中一动。这魔猿似乎是此地的守护者，或者说，是霸占着入口的凶物。

眼看那三名修士就要支撑不住，陨落在此。陆明并非滥好人，但见此情景，也无法坐视不理。更何况，他要进入星枢核心，也必须解决这头拦路的魔猿。