三日时间，转瞬即逝。

黑水城北门内的“百味斋”酒楼，生意兴隆，人声鼎沸。陆明坐在二楼一个靠窗的僻静位置，点了一壶灵茶，几样小菜，看似在悠闲自得地欣赏窗外街景，实则神念如网，笼罩着整个酒楼入口及周边街道。

午时刚过，张远、李芸、王铁三人先后抵达，在陆明对面坐下。他们都保持着易容后的模样，气息平稳，但眉宇间都带着一丝凝重。

“前辈（陆大哥）。”三人低声问候。

陆明微微颔首，指尖在桌面轻轻一点，一道微不可察的星辉闪过，一个简易的隔音屏障已将四人笼罩。

“说吧，有何发现。”

张远率先开口，声音压得极低：“前辈，黑水城近期确实不平静。主要有三件事：第一，黑风山脉新发现的那条小型灵石矿脉，争夺激烈，好几个本地帮派都卷了进去，死了不少人。第二，青玄门的使者预计半月后抵达，据说是为了在黑水城设立一个外事据点，意在招揽散修，并加强与黑风山脉的资源联系。此事引得城内几大势力颇为关注。”

他顿了顿，神色更加严肃：“第三，也是最重要的……我多方打探，确实听到了关于黑煞帮的消息。他们的人，大约在十天前，就已经到了黑水城！虽然行事低调，但似乎在暗中搜寻着什么。我怀疑，他们的目标很可能就是我们，或者至少与流云坊市发生的事情有关。”

陆明眼神微凝。黑煞帮的动作比他预想的还要快，竟然已经将触角伸到了黑水城。

李芸接着汇报：“陆大哥，制作星符的材料我已经采购齐全，种类很杂，分量也够我们用上一段时间。不过……我在几家大型材料商铺留意到，似乎也有人在大批量收购某些与星辰之力相关的辅材，虽然掩饰得很好，但收购的品类很专业，不像是普通炼器或制符所需。”

陆明手指轻轻敲击桌面。批量收购星辰材料？是巧合，还是另有其人也在关注星辰之道？会是青玄门吗？还是……其他势力？

王铁最后瓮声瓮气地说道：“前辈，落脚点我找到了几处，最后选定了西城靠近烈风巷的一处独门小院。那里鱼龙混杂，便于隐藏，而且……我暗中观察过虎啸堂。”

提到虎啸堂，王铁的脸色沉了下来：“虎啸堂似乎出事了。大门紧闭，门口有陌生面孔看守，气息不善，不像是程虎前辈的人。我装作路过，隐约听到里面似乎有争执和……哭泣声。”

哭泣声？

陆明眉头蹙起。程虎赠符时虽处境不佳，但虎啸堂既然是他根基所在，不应如此快就易主或出事。结合黑煞帮已到黑水城，以及程虎兄妹与他们的仇怨……

一个不好的预感在陆明心中升起。

“看来，我们来得正是时候，也来得不是时候。”陆明缓缓道，“程虎道友可能遇到了麻烦，而且这麻烦，很可能与黑煞帮有关。”