沉沙河位于黑风山脉外围，河水浑浊，裹挟着大量从上游冲刷下来的矿砂，奔流不息。河岸两侧，是经年累月开采后废弃的矿洞，如同蜂巢般密密麻麻，深不见底，透着一股荒凉与死寂。

在王铁的引领下，陆明一行人沿着一条极其隐蔽的、被藤蔓和碎石掩盖的裂缝，进入了其中一个废弃矿洞。

洞内阴暗潮湿，空气流通不畅，弥漫着尘土与铁锈混合的气息。通道蜿蜒向下，四通八达，如同迷宫。王铁选择了一处位于矿脉深处、拥有数个岔路口可供转移、且有一处微小地下水源的宽敞洞窟作为临时据点。

众人迅速行动起来。张远和李芸负责清理出一片干净区域，布下简易的隐匿和预警阵法。王铁则凭借着对矿洞地形的熟悉，在几个关键岔路口设置了陷阱和迷惑性的标记。程芸小心翼翼地照顾着依旧虚弱的程虎。

陆明则选了一处相对干燥的支洞，作为自己的静修之所。他首先做的，便是以混沌星力为引，结合《星辰枢要》中的阵法知识，在众人所在的这片核心区域，布下了一座更为精妙的“小周天星辰敛息阵”。阵法成型刹那，淡淡的星辉如同水波般流淌，将众人的气息、灵力波动乃至生命迹象都完美地掩盖起来，与周围冰冷的岩石融为一体。除非有金丹后期以上的修士以神念寸寸扫描，否则绝难发现此地的异常。

安顿妥当后，众人终于得以喘息。

程虎在程芸的悉心照料和丹药的持续作用下，伤势稳定好转，虽然距离恢复战力尚需时日，但已能自行运功疗伤，脸上也恢复了些许血色。他对陆明的感激无以言表，只能将这份恩情深深记在心里。

张远、李芸、王铁三人则不敢有丝毫懈怠。经历了黑水城的连番变故，他们深知实力才是立足之本。在陆明提供的资源和功法指引下，他们修炼得更加刻苦。张远的法轮操控越发纯熟，李芸绘制基础星符的成功率稳步提升，王铁的“磐石锻体术”更是隐隐有突破的迹象。

陆明自己，则将大部分时间投入到对“星陨九变”第一变“碎星初淬”的深入修炼，以及对“归墟星漩”的进一步领悟上。

矿洞深处，不见天日，反而让他更能沉下心来，感受自身血肉与星辰之力的共鸣。

“碎星初淬”的修炼依旧痛苦。每一次引动那丝“裂变”意境淬炼肉身，都如同将自身置于星辰崩灭的边缘，承受着法则层面的撕裂与重塑。他的皮肤表面，那层如同星辰尘埃般的灰色光泽愈发明显，并且开始向着肌肉筋膜渗透。全身的骨骼在星力与毁灭意境的反复冲刷下，密度不断增加，敲击之下，竟隐隐发出金铁交鸣之声。

这一日，他正以“碎星初淬”之法锤炼右臂骨骼，剧痛如同潮水般阵阵袭来。就在他即将承受不住，准备暂缓之时，异变突生！