祝无恙听罢前因后果，依旧并未应下相助，只是淡淡的开口道:

“栾公子，按理而言，你是凌兄旧友，又是他亲自带来寻我，情分所在，本官本该出手相助。

可此事终究是你的内宅家事。

我身为朝廷命官，若公然插手百姓家业私怨，强行以官身威压民间家事，便与那以权谋私的主簿外戚，再无半分区别。”

他这话看似只是婉拒，实则话里藏锋、意有所指，隐隐敲打那位仗着官权帮衬自家妹子蚕食栾家家业的主簿，也暗讽应知州纵容属下私弄权柄。

而听出话外之音的应知州，当即心头一紧，都是在官场摸爬滚打多年的老油条，哪能听不出祝无恙的意有所指……

只不过那位主簿跟随他多年，情分匪浅。虽说此番主簿借职权之便插手富商宗族的家事，属实有些越界，可应知州终究还是念在其心腹多年的情分上，陪着一脸无奈的苦笑，给出了与祝无恙近乎同源的说辞……

“祝大人所言极是。

家事纠葛乃是私域纷争。官府公权，最忌私用，本官亦是不便插手其间，还望栾公子体谅。”

换作寻常求助之人，被两位高官同时婉拒，必然心灰意冷、黯然退场，或是苦苦哀求，继续纠缠不休。

可出乎意料的是，栾表闻言，脸上却并无半分懊恼与不甘，反倒极为通透地轻轻一笑，居然就那么释然了！

“无妨！此事确实是栾某孟浪唐突，强人所难，不知官场规矩，贸然以私家琐事叨扰二位大人，还望二位海涵。”

他轻轻拱手，坦然作罢，竟真的不再提半句求助脱困之事，之后话锋骤然一转，神色褪去愁苦，添了几分儒雅兴致……

“其实今日登门，除却妄求自保之策之外，栾某另有一事，想要诚心相邀。