郝弘笑眯眯地看着刘恒，端起酒杯抿了一口。

刘恒没看他，正低头对付手里的一块胡饼。他慢条斯理地把饼撕成细条，搁在面前的碟子里，动作从容得像是在自家书房。听完了郝弘那番“私兵护院”的论调，他没急着答话，拈起一根饼条沾了沾羊肉汤，送进嘴里细细嚼了，咽下去，这才抬起眼皮。

“郝公为国守土，护佑乡里，养些人看家护院，也是情理之中。”刘恒的声音清朗，不疾不徐，“不过私兵终归是私兵，朝廷法度摆在那儿。用得好是护院，用不好就是隐患。孤倒是有个主意：郝公不如把这些庄丁编入府兵，由官府统一造册，发军饷，配军械。战时听调，平时训练。既不用郝公自己掏腰包养着，又能为边防添一份力，两全其美。郝公觉得如何？”

这话一出，郝弘脸上的笑僵了一瞬。

他没想到这孩子轻描淡写的几句话，直接要把他几百号私兵给“编”没了。若是编入府兵，那便是朝廷的人，他郝弘想调动半个子都难。

他放下酒杯，手指头在案面上重重敲了两下，脸上重新堆起笑来。

“王爷说得轻巧。这世道，光说漂亮话没用，还得靠实力说话。”

郝弘伸手解下腰间那把短刀，“啪”的一声搁在案上。刀鞘磕在木案上，发出一声闷响，震得旁边的酒盏晃了晃。

在座的陪客们脸色都变了，气氛瞬间紧绷到了极点。

郝弘伸出粗短的手指，点了点那把短刀：“这把刀，西域玄铁打的，削铁如泥，是老夫花了大价钱请人从河西带回来的。可惜啊，有的人手里攥着好刀，却没胆子用它，跟废铁也没什么两样。”

李敢站在刘恒身后，身子绷得跟张满的弓弦似的，右脚往后撤了半步，手已经摸到了剑柄，指节捏得发白。

刘恒却像没听见郝弘话里的刺儿。

他看着那把刀，伸出手去拿了起来。刀身沉甸甸的，对于一个八岁的孩子来说分量不轻，可他握得很稳，手腕平端着，没有半点颤抖。他把刀从鞘里抽出一截，刀身在烛火下泛着青幽幽的寒光。

“好刀。”刘恒赞叹了一句，手指顺着刀背慢慢滑过去，指腹感受着那森冷的凉意，“刀利是因为百炼成钢，人强是因为历经磨难。”

话音未落，他突然手腕一翻，刀锋转向自己额前垂下来的一缕头发，轻轻一挥。几根发丝应声而断，轻飘飘地落在案面上，切口整整齐齐，如同刀切豆腐。

“断发如断草，果然是好刀。”刘恒抬起头，目光直直地看着郝弘。那双眼睛里没有一丝惧意，反而带着一种说不清的冷，“郝公，刀是杀敌护国用的，不是拿来吓唬人的。郝公若是愿意把这刀献给孤，孤就拿它去斩除代国的奸佞，保一方平安。郝公若只是拿来挂在腰上逞威风……那这刀再好，也不过是一块废铁。”