他笑着问：“谢谢牛爷惦记！这会儿该到点儿了吧？咱去小酒馆喝两盅？”

牛爷哈哈大笑：“哎哟，柱子你还记得我这口癖好？”

何雨柱也笑：“您当年可是雪茹的贵人，这事儿我哪能忘？”

牛爷一听，忙问：“雪茹现在还好吧？我也有阵子没见着她了。”

想起陈雪茹正静静养在家里，何雨柱笑容不变，重重点头：“好着呢！好得很！”

牛爷放下心来：“好就行！有空常来坐坐啊！”

何雨柱爽快应道：“好！往后啊，我时间多的是！”

听见何雨柱这话，牛爷下意识以为他被排挤出圈了？

没多追问，只悄悄瞥了他一眼，眼里浮起一缕不易察觉的怜惜。

何雨柱也瞧见了，却没开口解释——这活儿，真没法说清楚。

本来就是没法说清的事。

他只朝牛爷点点头：

“牛爷，我先走了，改天再细聊！”

两人道别后，何雨柱跨上自行车，又在帝都的大街小巷里晃悠起来。

这几年休养生息下来，街上的人早没了先前那副面黄肌瘦的模样，大多气色红润、脚步轻快。

毕竟何雨柱推广的粮种，亩产轻松破千斤。

仓廪实了，统销粮供应稳了，家家户户都能敞开了吃。

人吃饱了，脸色自然亮堂，何雨柱看着这一幕，心里踏实又舒坦——自己做的事虽没人提，可眼见国家一天天好起来，比什么都强。

能力在那儿，担子就该扛起来，不为别的，就为这份实打实的底气。

正骑着车慢行，忽听一个耳熟的声音刺破街市嘈杂。

何雨柱循声望去，竟真是老熟人：贾张氏。

她不是刚服完刑么？

怎会在这儿晃荡？

他心头一动，再定睛细看——贾张氏正堵在路边跟人争执。

何雨柱便不动声色凑近了些……

“老太太，我都讲明白了，真不是故意的！道歉也赔礼了，你还想怎样？”

“怎样？光嘴上说说就完了？我告诉你，今天不掏钱，你别想走人！

五块？不，五十块！少一分，你今儿甭想挪步！”

“五十？行啊，您真有本事——这钱我给你，你敢接吗？”

那人话音未落，贾张氏立马哑了火。

她才放出来几天，哪还敢碰红线？

如今人瘦了一圈，颧骨高耸，眼窝深陷，倒显出几分狼狈相。

何雨柱没露面，只站在人群外静静旁观。

见她张不开嘴，被讹的小伙子反倒笑眯眯逼进一步：

“怎么？不吱声了？我再说一遍——就轻轻蹭了你一下，你连皮都没擦破。

我当场赔不是，你还嫌不够？

真要是撞狠了，送医、垫药费，我一句废话没有；

可咱俩迎面走，我特意让开半步，是你自个儿脚下一歪撞上来。

念你岁数大，我先低头，谁料你非但不领情，反咬一口要钱？

干脆点，这钱你到底要不要？

要，我现在付，顺手就叫公安来查——查实是我理亏，我认栽，算我不懂敬老；