自由是种比死亡更残酷的折磨。 因为它先给你光，再让你看清，这光不是照你的。

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逃出来的第十天，我开始打听老六的下落。

最初只是本能：他留了通道，他留了资料，他留了备份。按老六的性子，他不可能不设退路。

我以为，只要我活着，他就肯定活着。

可现实，比这更快地碾碎了我这点可怜的信仰。

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我从环卫棚区坐了一个小时公交，绕到厂区后围，找了一家五金店借手机，拨通了厂区总机。

“您好，这里是南境晨丰工业园区管理部。”

我压低嗓音：“请问……编号2356的工人李宏胜（老六）在吗？”

对方翻了几页文档，迟疑了一秒：“……他已经‘离职’了。”

“什么时候？”

“……上个月末。”

“原因？”

“统一调岗，人未报到，系统归类为自动放弃。”

我心一凉。

我咬牙追问：“他尸体在哪？”

那边挂断了。

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我换了三个地点，换了四种话术，先后打给厂人事、厂医务室、安保值班台，全都打太极、回避。

最后一个电话，是我装作其“亲属”，语气焦急，说他“未归家数月”。

人事科一个中年女人语气敷衍：“他工作期间曾出过意外，后转送至厂方‘特殊处理处’，情况不便公开。”

“您若是亲属，请走正规申报流程。”

我问：“那他现在还活着吗？”

“……不好意思，我们这边没法回复。”

我瞬间明白了。

他们不会明说人死了。

他们只会“让这个人消失在流程里”。

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我回到棚户区，坐在老秦破棉被上，一口一口吃冷饭。

他问我：“查到了？”

我点头：“查不到。”

他没再追问，只叹了口气：“我早说了，城市不养逃出来的人。”

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第二天，我去查庄悦。

我用了她曾给我的一张旧账单底纸，伪造成“工资申请回函”，去骗她所在出纳部门的门卫登记记录。

一个工友看了看我纸条，低声说：“这个女人……三周前就‘换岗’了。”

“去哪？”