殓房内，一股浓郁的尸臭扑面而来，几乎让人窒息。几只苍蝇嗡嗡地盘旋着，更添几分阴森。一张破旧的门板上，覆盖着一张发黄的草席。

“楚秀才，你不会害怕吧？”捕手衙役嗤笑着，用手肘撞了撞身旁的同僚，“我赌一壶好酒，这酸丁等会儿就要吐得满地都是。”

“看他那样子，怕是连草席都不敢掀开。”另一个尖嘴猴腮的衙役附和道。

楚辞空置若罔闻，神情专注。他曾在医学院解剖过不下百具尸体，又在急诊科见过各种惨状，区区尸臭算得了什么？现在的他只关心一件事——找出能证明自己清白的证据。

他深吸一口气，掀开草席，露出一具女尸。尸体已经有些浮肿，面色青紫，双目圆睁，嘴唇微张。

楚辞空蹲下身子，开始仔细勘验。他的动作专业而细致，与寻常人面对尸体时的恐惧或厌恶截然不同。

“死者口鼻……”他一边观察，一边轻声自语，像是在对自己说话，也像是在对周围的人解释，“并无典型的蕈状泡沫……呃，我的意思是沫出如菌。你们看，这里很干净。”他指了指李氏的口鼻处。

“泡沫还能像蘑菇？没听说过。”一个衙役嗤之以鼻。

“我也没听过这种说法。”另一个衙役怀疑地问。

站在一旁的年长捕快挠了挠头：“他说的是真的，我见过溺毙之人。这泡沫或许是被河水冲走了？”

楚辞空摇摇头，没有争辩。只是轻轻按压死者胸腹。他知道，在这个医学尚不发达的时代，解释太多现代医学知识只会引来更多怀疑。

“胸腹部按压，无水液溢出。”

这时，一名衙役忍不住好奇凑近：“你这是在干嘛？”

“溺水者肺部积水，按压胸腹会有水从口鼻涌出。”楚辞空淡然回答，目光已经转向死者的颈部。

他小心翼翼地拨开死者散乱的头发，仔仔细细地检查。突然，他的眼神一凝。

“这里！”他指着死者左侧颈部下方，声音突然提高，“这些月牙形压痕，边缘有轻微瘀血。”他的手在空中比划着扼喉的动作，“这是被人用力掐扼留下的痕迹。”

衙役们面面相觑，刚才的嘲讽神色逐渐消失，换上了几分凝重。

“有没有可能是…她落水后碰到石头什么的？”一个年轻衙役试图提出异议。

“不可能。”楚辞空斩钉截铁，“石头造成的伤痕不会呈现这样的月牙形状，也不会如此整齐地分布。”

楚辞空没有停下，他拿起死者的双手，轻轻分开指缝细看。

“指甲缝里”楚辞空的声音有些沉重，“残留着一些皮屑，还有几根极细的深色麻丝。这表明死者生前曾剧烈挣扎过，并且抓伤了对方。”

他将那些微小的皮屑和麻丝小心翼翼地用一方干净手帕包好，递给旁边的捕手衙役：“官爷，这些东西，或许是追查真凶的重要线索，请务必妥善保管。”

捕手接过手帕，微微有些发愣。他在官府多年，何曾见过如此细致的验尸手法？

楚辞空站起身，深吸一口气，脸色变得异常凝重。他看了一眼周围的人，然后目光转向刚刚赶到殓房门口，正皱眉观望的钱县令。

“大人，”楚辞空不等钱县令开口，直接站起身，目光如炬，“李氏并非溺死！

此言一出，殓房内外一片哗然！

“什么？”钱县令一步跨了进来，“你说她不是溺死？那她是怎么死的？”