窗外传来马德里的阳光和鸟叫声，几只麻雀在窗台上跳来跳去，叽叽喳喳地叫着，爪子在石头上发出细碎的嗒嗒声。远处的街道上传来马车轮子碾过石板路的辘辘声，还有小贩叫卖的吆喝声。但我的心情和这明媚的天气完全不搭。

如果阿七的猜测是对的，那就意味着大明的技术优势正在被侵蚀。不是因为欧洲人自己研发出了新技术，而是因为他们偷了我们的技术。

这比正面战场上的失败更可怕。

前世搞工程的时候，我就知道技术泄露有多致命。一个核心专利被竞争对手拿到，几年的研发投入就打了水漂。而现在泄露的不是什么商业专利，是军事技术——是铁甲舰、蒸汽机、火炮，是大明能够横扫欧洲的根本依仗。

我站起来，在房间里来回踱步。靴子踩在木地板上发出沉闷的咚咚声，每一步都像是踩在我的心上。马德里的阳光从窗户斜射进来，在地板上画出一个明亮的长方形，我的影子在里面来回晃动。

这件事必须彻查。但不是现在。

我走到桌上的茶壶前，倒了一杯茶。茶已经凉了，入口苦涩，但那股苦味反而让我的头脑清醒了一些。茶叶是从大明本土运来的武夷岩茶，泡了几遍之后只剩下一丝若有若无的岩韵，但对于远在万里之外的我来说，这一丝味道已经弥足珍贵了。

这件事先放一放。我说，把茶杯放回桌上，瓷器碰撞发出一声清脆的叮响。现在最要紧的是海峡的战事。郑森那边怎么样了？

郑将军在昨天的海战中负了伤。阿七的声音微微低了一下，像是在压抑某种情绪。英舰的炮弹击中了定远号的舰桥，弹片划伤了郑将军的左臂。伤不重，但他拒绝撤退，坚持在舰桥上指挥。

我的拳头在桌下攥紧了。指甲掐进掌心，一阵刺痛。

郑森受伤了。这个消息像一根针扎进了我的心里。他是大明海军的灵魂，如果他倒下了，整个舰队的士气都会崩溃。我想起上次见他的时候，他站在定远号的甲板上，海风吹动他花白的鬓发，眼神沉稳如铁。那时候他的左臂还好好的，现在却被弹片划开了。

定远号的损伤呢？

舰桥被毁了一半，主桅断裂，左舷装甲被击穿两处。但动力系统和主炮没有受损，还能战斗。

舰桥被毁了一半。我闭上眼睛，想象着那个画面——钢铁和木头的碎片四处飞溅，浓烟滚滚，甲板上到处是血迹和弹片。郑森就站在那片废墟中间，左臂流着血，嘴里喊着命令。这个画面让我的胸口发紧，像是有人用一只无形的手在挤压我的心脏。

小主，

我站起来，走到海图前。

海图上标注着过去一个月的海战态势。红色的箭头代表大明舰队的进攻方向，蓝色的箭头代表英军的防御和反击。双方在海峡中反复交锋，大明舰队试图突破英军的封锁线，英军则利用水雷和铁甲舰死死地堵住了航道。海图上密密麻麻的标注看得人眼花，每一个标注背后都是一场血战。

一个月下来，大明损失了三艘巡洋舰和五艘木帆战船，英国损失了七艘战船。看起来我们占了便宜，但实际上英国人的目的不是击沉我们的船，而是阻止我们渡海——在这一点上，他们成功了。